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degli anticlii j e non sempre con buon effelto: aver talo- 

 ra imitalo la natura senza scegliere le belle forme e pro- 

 porzioni. Ma di che consisteva l' antica scuola ? Le migliori 

 sculture, a noi venute di Grecia , non son l'orse quelle 

 che più somigliano al vero? come quelle per esempio col- 

 locale da Fidia nel Partenone. E quindi, non è forse più 

 difficile ritrarre la natura coni' ella a noi si presenta, che 

 non copiarla già ritratta da' greci ? Non mi par dunque 

 vero che il Canova si allontanasse dalle consuetudini de- 

 gli antichi, poiché si volse allo studio della natura. E se 

 per rispetto alle maniere dell'arte egli diversificò. siccome 

 dicono , la sua scuola , facendosi uno stile proprio ; non è 

 questa una lode a chi sa bene, quanto impediti sieno i 

 progressi dalla troppa imitazione dell' altrui ? Il paragone 

 tra le diverse scuole produce spesso non retti giudizi, poiché 

 dà luogo all'autorità ed al sistema. Meglio è guardare alle 

 opere j e riferirle agli esemplari della natura , i quali sono 

 i veri termini di paragone comuni a tutte. E procedendo 

 con questa misura, i più diranno: aver il Canova imma- 

 ginato e compiuto opere bellissime al pari di qualunque 

 altro benché in genere diverso. Che se questo pregio di 

 molti suoi disegni ha fatto sì, che tutti si desiderassero 

 egualmente perfetti : se in qualche figura ^ in alcuni grup- 

 pi , in certi divisamenti, egli apparisce inferiore a quanto 

 fare soleva : non é questo 1' usato fine degli uomini, niu- 

 no de' quali non può non errare talvolta ? E chi detterà 

 la vita del Canova, dovrà indicare eziandio i suoi difetti. 

 Ma però, quando un critico ritrae in pochi versi le qualità 

 d'un grand' uomo, mi pare sistematico e ingiusto verso 

 r uomo e verso la nazione , se soli i difetti , o questi più 

 che i pregi adduce. 



GT italiani loderanno sempre que' giorni , in cui gli 

 europei venivano a Roma per aver qualche opera del Ca- 

 nova nella patria loro. E quel dì rimembriamo, come dice 

 il Genovesi: 



