i3o 

 rozzezza di quel tristissimo medio ero , di quella che ci 

 porge lo strano miscuglio d' ignoranza e di pedanteria , 

 di fanatismo e di generosità , di brutalità e di magnani- 

 mità che lo caratterizzano. Dopo un certame singolare 

 accanitissimo , Orlando fa tregua col suo antagonista, che 

 riprende le forze spossate, e s'addormenta profondamen- 

 te accanto a lui appoggiando il capo sopra un sasso , che 

 Orlando medesimo era andato a cercargli. Svegliato che fu, 

 i due nemici sedendo l'uno presso all' altro, si domandano 



dall' argomento, mette fuori un altro diritto , e dice che egli l'ha 

 tolta giustamente , perchè la nazione cristiana fu istituita per do- 

 minare su tutte le altre. Qui nasce fra i due re un gran contrasto 

 suir eccellenza della respettiva loro religione, senza che l'uno possa 

 convincer l'altro, e la conclusione si è che Carlo intima ad Aigolando 

 o di battezzarsi o di venire a battaglia. E finalmente si accordano in 

 questo , che la preminenza della legge cristiana, o della maomettana 

 sia decisa col ferro fra un numero uguale di combattenti cristiani 

 e di saracini. Questa strana decisione è secondo lo spirito dei tempi , 

 nei quali il giudizio dell'armi chiamavasi giudizio di Dio, autorizzato 

 da Carlomagno medesimo nei suoi capitolari dell' anno IX , al capi- 

 tolo 9, ove comandasi: ut omnes fudicioDei credane absr/ue dubita- j 

 tìone ! La fortuna dell' armi fu favorevole alla parte di Carlo , sem- 

 pre biasimevole però d' aver compromesso l'angusta causa della 

 religii-ne ad un evento dubbioso. Aigolando va per battezzarsi , 

 e trova Carlo a pranzo co' suoi primi uffiziali , e con vesco- 

 vi e canonaci e monachi e abati ,• ma resta scandalizzato, percliè 

 vede in un angolo della sala fatto un meschino trattamento a dodi- 

 ci poveri , che mangiavano in terra , e che Carlo gli disse essere 

 gente di Dio e figura dei dodici apostoli. Egli ne prende motivo per 

 giudicar falsa la religione cristiana , ricusa di battezzarsi , e torna ai 

 suoi per combattere. 



Del resto, osserva giudiziosamente il sulludato sig. prof. Ciam- 

 pi ( pag. in) che „ è nota la premura di Carlomagno a prò dei 

 „ mendici. Ne' suoi capitolari si prescrive che: inendici per regionent 

 „ vagari non perniiLlaiitar. Sua quaeque civilas paupcrs alito, il- 

 „ lisque , nisi manibus operentur , quicquani dato; legge savissi- 

 ,, ma, che mentre previene i mali derivanti dagli accattoni, 

 „ provvede ai veri indigenti; e perciò possiamo in certo modo rav- 

 „ visare in CarlouiHgno l' istitutore delle case di beneficenza. ,, 



