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 ma una^d^nna che noa può destare un granJe interesse. 

 Le rueinorie del tempo l'accusano d'aver preso un conte- 

 gno orgoglioso, o piuttosto orgogliosamente umile , dopo 

 il suo inalzamento. Quando essa divenne moglie di Luigi 

 XIV, era già arrivata a quell'età (dice la sig. de Se vigne) 

 in cui le donne di spirito, rinunziando a un mondo che le 

 abbandona^ divengono spesso savie, e di piacevole conver- 

 sazione. Luigi XIV. era già vecchio, ed avea logori ugual- 

 mente il corpo ed il cuore. Quindi avea bisogno di riposo 

 e d'una compagna piuttosto che d' un'amante. Le fiamme 

 ardenti dell'amore non potevano più accendersi nel suo 

 ^eno , né osava più lusingarsi di potere inspirare una viva 

 passione. Ma piegar non sapendo alle inquietudini e ai 

 disgusti che gli cagionava l'orgoglio e l'ineguaglianza di 

 carattere della sua favorita la marchesa di Montespan, con- 

 cepì per la Maintenon , che era aia del duca del Maine, e 

 che egli da molto tempo avea occasione di vedere fre- 

 quentemente, della stima, e una conGdenziale amicizia, 

 che gli rese il conversar secolei indispensabile. Se dob- 

 biamo giudicarne da ciò che ne dice la storia , questa 

 donna non trascurava nessuno degli artifizi del suo sesso 

 per cattivarsi l'afifetto del re; e perchè mancava di bel- 

 lezza e di gioventù , ella pose in opera tutti i mezzi dello 

 spirito j che aveano si gran credito in quel secolo in 

 Francia : e simulando a tempo di volersi ritirare dalla 

 corte, fece sentire al re la grandezza della perdita che 

 egli era per fare nella sua persona , e lo determinò con 

 tale accorgimento a sposarla ; né si fece scrupolo dei 

 rimproveri che la sua coscienza potesse affacciarle un giorno 

 d'avere tradito la marchesa di Montespan sua amica, e sua 

 benefattrice. Questo episodio in vero non è molto importan- 

 te nella vita d'un personaggio come Luigi XIV. quantun- 

 que sia argomento di riflessioni morali al filosofo, e mo- 

 tivo di speranza e di consolazione alle belle appassite 

 che noli mancano di. spirito e di ambizione. Del rimanea- 



