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 eontenere una stanza. Non meno particolari sono le indi- 

 cazioni dei libri e dei capitoli dei codici svedesi e norve- 

 gi. Ogni libro veniva considerato come una trave ( Bulk, 

 o Beam ) titolo che non si sarebbe dato quando la 

 cartapecora divenne comune; e ogni trave suddividevasi 

 in asse o tavole. Così probabilmente erano incise le leggi 

 che Ulfliott portò in Islanda. È ancora da notarsi che 

 r unico manoscritto in caratteri runnici riconosciuto 

 autentico, è un codice di leggi della Scania attribuito 

 da Suhm al decimo terzo secolo. 



Quel che prova 1' antichità delle leggi Scandinavie 

 si è, che tutti i suoi diversi codici si combinano in ogni 

 principio essenziale, e nella maggior parte delle più mi- 

 nute particolarità. Stiernhook paragona gli statuti svedesi 

 alle Naiadi d' Ovidio. 



Facies non onnibus una 



Nec diversu tamen , qualem decet esse sororum. . 

 E questo passo può adattarsi a tutte le altre leggi delia 

 Scandinavia. La loro scambievole somiglianza prova la 

 loro derivazione da una stessa sorgente; e siccome le fa- 

 miglie e le tribù che conservavano quelle leggi erano 

 rigide ed ostili prima che si cominciasse a conoscere la loro 

 storia , questa sorgente deve essere esistita in un periodo 

 anteriore alla loro separazione. Altri evidenti indizi della 

 loro antichità si possono brevemente indicare. Le antiche 

 leggi teutoniche erano scritte in versi poetici, per mezzo 

 dei quali s'imprimevano più facilmente nella memoria 

 del popolo i precetti e le massime dei legislatori. Ora, le 

 formule legali ed autentiche degli scandinavi sono quasi 

 tutte dettate in stile poetico, e la loro lingua è singolar- 

 mente poetica e metaforica. Le memorie delle antiche 

 loro leggi rimontano al tempo del paganesimo. Se gli 

 abitanti di un distretto in West Gothland reclamavano 

 un assoluto diritto sul terreno comune , doveano provare 

 col giuramento di due persone che fossero scelte da due 



