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 giiavano poche parole, e ripetè la formula dello sposali- 

 zio. Allora Gunnlaug chiese licenza di ripetere ad Elga 

 quella lezione, richiesta a cui il padre acconsenti di buo- 

 na voglia dopo avere superficialmente accennato che 

 quella ceremonia era nulla. Ma l'amante pronunziò le 

 parole sponsali con solennità e precisione, e nominò i 

 suoi testimoni. Tutti quelli che erano presenti si risero 

 de'due giovani, ma in seguito Gunnlaug vendicò il dirit- 

 to che aveva sopra la mano di Elga , con spargimento di 

 sangue e colla morte. Ad onta dell'autorità di Augustine, 

 sospettiamo che l'antica formula matrimoniale dei sasso- 

 ni pagani sia una copia di quella che ancor si conserva 

 nel rituale della chiesa stabilita in Inghilterra , che è la 

 presente : Di averci e di tenerci da questo giorno in poi j 

 per il meglio e per il peggio ^ per il più ricco e per il più 

 povero, in malattia e in sanità, di amarci e di volerci 

 bene Jìnchè la morte ci divida. Queste parole come os- 

 serva il vescovo Chaloner , dotto teologo cattolico, furono 

 inserite nel rituale conforme all'antico costume d'In- 

 ghilterra ; ed anco quando il prete cantava la messa latina, 

 le promesse che confermavano il simbolico pegno d'unio- 

 ne erano ripetute vicendevolmente dai timidi sposi in 

 una maniera la più intelligibile. (9) 



( sarà continuato ) I. M. 



(y) Anticamente le formale del giuramento erano ancor più 

 circostanziate e precise. Secondo l'uso di Salisbury, la sposa ri- 

 spondeva : „ Io prendo te Giovanni in unione alla mia casa spon- 

 sale , per averti e tenerti da questo giorno in avanti , per il meglio 

 e per il peggio, per il più ricco e per il più povero, in malattia 

 e in sanità , per essere allegra e obbediente in letto e a tavola , 

 finché la morte ci divida (se la santa chiesa l'ordinerà). A ciò io 

 ti do la mia fede . „ Credo di far cosa grata agli amatori della 

 lingua inglese, riportando questa formula nella sua antica forma.— 

 / take thee John to my wtddcd house bonder , to have and to 

 hold , jro this day for'ward , for batter for worse , for richer 

 J'or povere r y in sjknesse in hele , to be bonere and buxoin in 



