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 come ho promesso di sopra , in qual modo io concepisca la 

 struttura e l'azione d' un fluido per sé stesso elastico in- 

 dipendentemente da ogni forza ripulsiva. 



Chiunque avendo avanti a sé una spiiale cilindrica 

 di fil d'acciaio eserciti contro gli estremi di essa una 

 pressione intermittente , ne vedrà le spire con moto al- 

 terno avvicinarsi quasi a loro malgrado sotto la compres- 

 sione, e discostarsi spontaneamente e con vigore cessando 

 quella. Ora se taluno, senza fare attenzione all'anda- 

 mento del filo di cui la spirale é formata, e senza ricono- 

 scerne la continuità, non veda in quella che un sistema 

 di spire , le quali non si toccano fra di loro, potrebbe 

 indursi a credere che queste spire si respingano le une 

 le altre. 



Ma ognun vede quanto s' ingannerebbe , ed è evi- 

 dente che la tendenza delle spire compiesse a discostarsi 

 fra loro non é la causa, ma un primo effetto della causa 

 vera dell' elasticità , la quale consiste senza dubbio nella 

 tendenza delle parti del filo fra loro contigue a ristabilirsi 

 nella loro posizione relativa alterata per la compressione. 



Senza pretendere che la forma spirale sia quella data 

 alle molecole dei corpi elastici dalla natura , basti fra le 

 molte che ella avrebbe potuto impiegare averne indicata 

 una , la quale permette di concepire un sistema di parti- 

 celle che poste a conlatto reciproco costituiscano un tutto 

 compressibile ed elastico , sebben continuo, senza biso- 

 gno di ricorrere alle idee mostruose della ripulsione e 

 dell'azione a distanza. 



E poiché un sistema compressibile in ogni senso dif- 

 ficilmente potrebbe risultare da molecole compressibili in 

 un senso solo , come la spirale, non si attribuisca questa 

 forma semplice alle intere molecole , ma agli elementi 

 onde si compongono. S' imagiui un certo numero di spi- 

 rali coniche, o le cui spire sieno gradatamente decrescenti 

 dalla base all' apice. Si facciano convergere tutti gli apici 



