PREFACE 



Avant l'époque mémorable où l'armée française com- 

 mença la conquête de l'Algérie, l'histoire naturelle de 

 ce pays était fort peu connue. 



Le fanatisme et la défiance des populations musul- 

 manes qui ferment encore aujourd'hui aux Européens 

 l'accès de l'intérieur du Maroc, avaient empêché les 

 voyageurs-naturalistes de pénétrer dans les Etats bar- 

 fa aresqu es. 



Aussi les premières études sur les productions natu- 

 relles de l'Algérie datent-elles seulement des années qui 

 suivirent la prise d'Alger. 



C'est à des officiers que revient l'honneur de ces 

 premiers travaux. 



Plusieurs d'entre eux utilisaient au profit de la science 

 les marches et les expéditions militaires, et malgré les 

 fatigues et les dangers d'une guerre incessante, trou- 

 vaient le temps de former et d'envoyer en France des 

 Collections d'un grand intérêt. 



Feu les généraux Levaillant et Pradier se sont dis- 

 tingués au premier rang de ces ofliiciers-naturalistes. 



L'Entomologie, aux progrès de laquelle ils se sont 



