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Nous nous souviendrons toujours d'avoir vu à 300 ou 

 400 mètres au-dessous du sommet des Picos, le long de 

 la côte cantabrique, des masses serrées de nuages argentés, 

 étincelantes aux ravons du soleil et que les vents d'ouest 

 chassaient violemment. Ces vapeurs marines poussées par 

 un souffle impétueux s'accrochaient parfois autour de la 

 pointe d'une des nombreuses montagnes que dominaient 

 nos regards. Nous vovions alors les nuages tournover sur 

 ce sommet, se disjoindre un moment et laisser, par un trou 

 béant, nos yeux pénétrer jusqu'au fond des vallées, en même 

 temps qu'un rayon de soleil allait y éclairer les villages, les 

 moissons et les pentes vertes des vieilles forêts de hêtres 

 que la hache des mineurs a encore çà et là respectées. 



Dans les vallées basses et chaudes, à Potes, à la Her- 

 mida et au croisement de routes de la Junquera, le long 

 des torrents qui tantôt se précipitent entre des murs ver- 

 ticaux de rochers percés de nombreuses grottes ou exca- 

 vations naturelles, et tantôt élargissant leur lit, coulent 

 au pied de pentes moins rapides, couvertes de vignes, 

 d'arbres fruitiers et de céréales, on voit surtout voler les 

 Papilio Podaliritts, Rhodoccra Cleopatra, Callimorpha 

 Hera Plus haut, Argc Galathca, Erebia Stygiie, Eiiryah, 

 Cassiopc, apparaissent dans la région des prairies. Enfin, 

 à partir de i,Soo mètres, les Colias Phicoinone, Argyimis 

 Pales, Lycœiia P\icnaica, Erebia Gorge, Droimis, Mêlas, 

 voltigent parmi les rochers, et sur les pelouses d'un gazon 

 ras qu'égayent les vives couleurs des fleurs alpestres. 



