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 superstizione per eseguire quei loro simulacri 

 di terra o di legnose da ciò arguisco the 

 anche in Etruria , al pari che in Egitto, le 

 opere di genio fossero talmente inceppate da 

 superstiziose regole e depresse da tale igno- 

 ranza , da non aver mai potuto slanciarsi o far 

 progressi notabili. All'incontro i Greci arti- 

 sti , che furono i primi a scuotere il giogo dei 

 pregiudizi, lasciandosi guidare soltanto dalla vi- 

 vacità della nazione ridondante d'Eroi, con- 

 cettosa nella Mitologia , e tutta poesia nella 

 storia, nella religione, nell'eloquenza , e per 

 fino nella stessa filosofia, trasfusero il sentimen- 

 to del |)iacere , del bello e del sublime nelle 

 opere delle arti che da indi in poi chiamaronsi 

 belle. Agelade fu quel felice genio che circa 

 gli anni ii3o di Roma fece in Grecia i primi 

 tentativi per togliere dalla scultura il carat- 

 tere di rozzo meccanismo , atto soltanto a ri- 

 chiamarci alla memoria la preesistenza d' un 

 Nume o d' un Eroe , e sostituirvi quello di arte 

 imitativa della bella natura. Pensò che il moto 

 è una delle piìi belle caratteristiche della na- 

 tura vivente, e volle imprimerne 1' idea nelle 

 sue statue tion facendole ])osare più su due pie- 

 di . Nel 3oo di Roma Fidia con piìi raaravi- 

 glioso ingegno seppe dare ad ogni figura un ca- 

 rattere il più bello ed insieme il più espressivo 

 che convenisse all' indole della persona che 

 rapprt^seutava . La Grecia segnò con quest'epo- 

 ca fortunata il vero principio delle arti belle 

 che servono ad imitare la bella natura, il cui 

 scopo è di destarne piacere pel sentimento della 

 bellezza . Questo passo così importante nello 

 syiluppo dell' umano ingegno dovea necessaria- 



