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 lo stesso significato per mio avviso ha pure il 

 uome di Giove presso loro e forse anche quel- 



bero derivato il nome . In terzo luogo , se in que' 

 primi tempi gli Dei non avevan nome , non erano 

 distinti in classi, e non avevano officj proprj, co- 

 me potevano questi Dei essere il Sole, la Luna, e 

 le stelle, che hanno nome , hanno officio d'illumi- 

 nare il giorno o la notte, e di fecondare i vege- 

 tabili , e sono distinti , perchè le stelle dovevano 

 essere collocate in una classe separata e inferiore 

 al Sole e alla Luna? Né più probabile è T etimolo- 

 gia proposta dal Ch. Scheid presso il Lennep lupg. 

 cit. il quale deduce -^«oj da cfsoj, timor . Questo pro- 

 viene da un pregiudizio nato da quell'emistichio 

 notissimo , prlmus m orbe Deos fecit timor, che ab- 

 biamo nella Tebaide di Stazio Lib. 3. v. 66l. e in 

 un frammento di Petronio p. 676. ediz. del I709. 

 Ma bisogna provare con validi argomenti , che la 

 Religione nasca da timore, e per provarlo non ba- 

 sta r asserzione de' Poeti , né basterebbe quella di 

 molti altri , che sognano ragionando . Il fatto sta, 

 che anche parlando storicamente, e prescindendo 

 dagl' infallibili insegnamenti della rivelazione , non 

 si potrà mai mostrare, che fosse il timore il prin- 

 cipal sentimento, il quale risvegliasse nell'animo 

 degli antichi Gentili l'idea di Dio . Qual sarà dun- 

 que la più verisimile etimologia di questa voce? 

 Nelle cose remotissime ragion vuole, che la testi- 

 monianza si cerchi degli Scrittori più antichi ; e pex 

 avventura Erodoto, che è stato fin qui la mia pri- 

 ma scorta , non mi abbandona neppure in questa 

 ricerca. Dice egli dunque Lib. 'i- cap. 5'2. che i-Pe- 

 lasgi chiamarono -J-sar/; gli Dei , on nó^fxu ■S-s'vJsf <n^ 

 vàvtBi ir^iiyfxaiu 7^ nrcia-ai vofuctf ei'X^ov : qnod res omnes 

 et omnes regionps ordine Jrypovi/e/wrjt . Egli dunque 

 suppone, che ^eòi venga da ^iu , ma non da quel- 

 lo, che vuol dire curio; da quello bensì, che è 

 in parte inusitato, e che si adopra solamente in 

 alcuni tempi , i quali propriamente sono sussidiar] 



