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ctus lamine sìcut vestimento: extendens coelum 

 sicut pdlem (i). Tolto il velo della .metafora 

 Fereciile voleva dire, che la formazione dell'u- 

 niverso è opera di Dio. Or io domando, come 

 si poteva chiamar Giove padre degli uothini, 

 e degli" Dei, come si poteva attribuirgli la for- 

 mazione dell'universo, se la mitologia cotitra- 

 diceva a ciò , asserendo che egli era nato do- 

 po che l'universo era già formato, e dopo che 

 Urano e Saturno successivamente erano stati Si- 

 gnori del Cielo, come ho già accennato? V'e- 

 rano uomini sotto il regno di Saturno, che vi- 

 vevano vita felice, e fu quella 1' età dell' oro (2), 

 Esistevano dunque gli uomini prima di Giove, 

 il quale voleva tutti distruggerli appena, che 

 fu salito sul trono (3). Gonvien dunque dire, 

 che ciò appartenesse a una tradizione anterio- 

 re, cui le nuove favole mitologiche non ave- 

 van potuto cancellar affatto dalla memoria de- 

 gli uomini. 



Ma un altro indizio di questa tradizion pri- 

 mitiva ce lo somministrano pure, se non m'in- 

 ganno, le idee, che gli antichi avevan del Fa- 

 %o . Esso è designato da' Greci con varj nomi, 

 ma il nome più proprio è a mio giudizio quel- 

 lo di ctì(7ct ^ e questo , se ben si considera la 

 sua etimologia, probabilmente non significa al- 

 tro che Dio (4) . Giò posto vediamo ora qual 



(l) Psalm. Jc3. 



('2J Hesiod. Op. et Dies v. I08. e Seqq. 



(3) Aeschyl. Proni, v. 23 1. e seqq- 



(4) Molte sono le voci usate dai Greci per de- 

 notare il Fato. Lascio stare «»'«>'"'» "ÌTo^f XP^*''' > e 

 simili, che più manifeàtam-nte sono traslati , e per- 

 ciò non possono essere i veri nomi del Fato , e 



