93 

 tempi che le scienze fìsiche e matematiche sa- 

 lirono ad un'altezza per lo innanzi sconosciuta . 

 Coir artificio di non piegare la ragione che 

 alla matematica evidenza insinuossi negl' intel- 

 letti quella licenza, quell'orgoglio, e quel!' 

 incredulità che furono i funesti forieri delle 

 vicende del secolo , 



Retta la Toscana e l'Italia con maggiore av- 

 vedutezza e rigore di quello che fosselo a que' 

 tempi la Francia , coloro che ambivano a rino- 

 manza di scienziati e di dotti non poterono nelle 

 due prime contrade aprire pubbliche scuole del- 

 la moderna Filosofia, ma formarono fra loro una 

 setta che gustava e pregiava tutte le novità , e 

 che chiamerei volentieri di motfer/ii^'fi, i quali 

 spandevano quel serpeggiante veleno sulle cose 

 di cui poco o nulla caleva al Governo. Era il 

 contagio àe\ modernismo tanto generalmente dif- 

 fuso che gli stessi rettori degli Stati ne erano 

 infetti in tuttociò che non appariva poter nocere 

 al loro potere, quasi che sfrenata libidine di 

 novità non sia il più accanito nemico dell' 

 autorità e delle leggi. 



Ma lasciamo questo argomento degno della gra- 

 vità della storia e del pennello di Tacito. Ella 

 ben comprende che quelle nuove opinioni di- 

 vennero funestissime all'autorità dell'Accade- 

 mia della Crusca. Ella dee rammentarsi che in 

 quel periodo appunto la plebe de' Letterati ere- 

 dea saper tutto senza studio ed applicazione . 

 D' altronde chi avrebbe osato per apparare la 

 lingua valersi di precedenti scrittori che si 

 gratificavano di largo disprezzo . Che cosa è la 

 favella esclamavano i nwd\^rnisti , se non se la 

 serva vile dell'imaginazione e dell' intelleito ? 



