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II. Meritarono il disprezzo de' Greci i Babi- 

 lonesi e gli Egizj non già come barbari , ma co- 

 me infetti di tutti i vizj servili . Non osando 

 infatti vendicare gli ingiuriosi parlari de' Greci 

 col ferro ^ vollero farlo colle scritture . Ma non 

 seppero nemmeno impugnare libera e veridica pen- 

 na, e al disprezzo de' Greci contrapposero fa-' 

 volosi racconti per magnificare le antichità e i 

 fasti de' loro imperi, che senza impostura avreb- 

 bero potuto vantargli più potenti e più colti 

 de' miseri regni dell'Eliade anteriori ai tempi 

 Trojani . Ma dall' anticliità traendo vanità sfoi"- 

 «aronsi quanto più poterono di farsi aiitichi . 



III. Ebbero alcun fondamento tali pretensioni 

 particolarmente per ciò che spetta gli Egizj , 

 poiché i principi ^^ quella monarchia secondo 

 le più autorevoli testimonianze sacre e profane 

 riwaJgono ai tempi della dispersione delle genti . 

 Il Salmista chiama 1' Egitto terra diGham( Psal. 

 lo5- ) alcuna volta tenda di Chain ( 78. e 5i. ) . E 

 Plutajxo che non giovossi probabilmente della 

 biblica autorità (l) disse l'Egitto chiamarsi Che- 

 mia (2) . Ma (juaiituiique tutti concedano all' E- 

 gizia monarcijia poito primiero fra le antichissi- 

 me, non ai studiarono gli Egizj d' esagerare le loro 

 antichità che verso i tempi de' Tolomei . Quan- 



(i) Il dotto Hueto crede «;he Plutarco avesse let- 

 to il Pentateuco (Derti. Evan. T. I. p. I07. Lips. 1694 ) 

 Lo deduce dal racconto delle colombe inviate da 

 Deucalione ad esplorare lo stato delle acque dopo 

 il Diluvio. Crede che ciò che di Tifone narra nel 

 libro d'Iside e d'Osiride si riferisca a Mosè . 



(2) ( De Isid. et Osirid. ) Erodoto parla di un' im- 

 portante citta del paese di Tebe detta Cliemea ( lib. 

 II. cap. 91,) e del littorale Chcmctico ( ibid. e 1C5.) 



