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sorte di far uso di tali materie , stimar si debbono 

 i più valorosi custodi delia loro fama , che trop- 

 po passeggia ra , e ai posteri dubbiosa e in quel- 

 li , che in fragile materia loro arte esercitando , 

 vanno a perdere in breve tempo i visibili monu- 

 menti del loro ingegno, e della perizia che eb- 

 bero in essa . Ma perchè non di rado avviene , 

 che ai privilegi della natura , la volontà e il ca- 

 priccio degli uomini muova guerra , prendendone 

 da quelli stessi occasione , così noi dobbiamo 

 confessare , che la stessa qualità delle pietre e 

 dei metalli , onde vantar si possono di una eter- 

 na fama gli artefici , è T infausta cagione per 

 cui viene bene spesso a mancare . E vaglia il 

 vero, se la robustezza di un sasso, può con- 

 servare lungo tempo una statua j una colonna , 

 questa stessa unita alle altre sue qualità può far- 

 lo destinare da un avaro, ignorante , o capriccio- 

 so possessore a somministrare i materiali, o la 

 calce a un edilìzio, o a qualunque altro uso con 

 le rotte sue membra , a cui i bisogni , e comodi 

 della vita , il lusso , e 1' uopo stesso delle Scien- 

 ze e dell' arti atto il dimostrino , sicché dedicato, 

 appena svelto dalla natia rupe a conservare o 

 sostenere l'effigie d'un Eroe, o a reggere le vol- 

 te o gli architravi di uno edifizio, può trovarsi 

 poscia condannato a somministrare la materia al 

 fondamento, alla erezione, alla concatenazione, 

 alla superficie, ai comodi e necessità di un'altra 

 fabbrica, o a servire con la sua gravità d'istruì 

 mento alle macchine, o ad impiegarsi in altr» 

 guisa al servizio delle arti e delle scienze, o al 

 piacere , al comodo , e al capriccio degli uomini. 

 Ma se la durezza e natura delle pietre, onde van- 

 tar potrebbero quasi una eterna vita i mono- 



