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 gerito, perchè Titidigo^za dei possessori, i pub- 

 blici bisogni , che de' privati gli averi a se trag- 

 gono, le insidie dei rapitori ^ l'avarizia de' coa- 

 cfuistatori, il lusso degli ignoranti , le nuove 

 fogge che ogni di si inventano, incessantemen- 

 te alla loro distruzione , e trasformazione con- 

 giurano . Quanto più lunga vita goduta non a- 

 vrebbero , il niantello della statua di Giove , 

 e la barba di quella d' Escula pio , se dell' istes- 

 sa materia delle statue erano formate quelle co- 

 se , e non di quel prezioso metallo , che le re- 

 se soggette al maligno raziocinio ed al furto 

 del Tiranno di Siracusa? Quanti vasellami ed 

 arnesi contano maggiore età nelle loro fragili 

 impronte di gesso , di quella che godettero nel- 

 r originale prezioso metallo? Queste siffatte os- 

 servazioni fanno a maraviglia conoscere , che se 

 dell' istoria hanno bisogno i monumenti tutti 

 dell' antichità e dell' arte , quelli maggiormente 

 ne ablùsognano, che l'oro e l'argento hanno 

 per materia, giacche molto temer dovendo gli 

 artefici per parte di questa , può dirsi che 1' u- 

 nica loro certa speranza di una durevol fama 

 neir istoria si fondi . 



Non sarà adunque da voi giudicato, dottissimi 

 Soci, ch'io tenti abusarmi della vostra sofferen- 

 za , se d' alcun monumento di tal fatta vengo a 

 parlarvi, di cui la fama con l'opera sarebbe al 

 tutto perita , se avventurosamente non fosse sta- 

 ta per mezzo delle carte salvata. E tanto più 

 del vostro compatimento per me fiducia si pren- 

 de , in quanto che d' urt artefice eccellentissimo 

 e noto per opere di questo e d' altro genere si 

 tratta, ed un altro si fa conoscere che io non 

 istimo essere stato a suo tempo nell' esercizio 



