poiché il giusto nostro rammarico non giova a 

 riparare l'inevitabil perdita, passiamo ora ad a- 

 nalizzare ciò, die ci rimane, e salghiarao appun- 

 to colà , ove il retto ordine il richiede , e la men- 

 te del nostro Autore, senza la qual cognizione 

 egli ci avverte ( i ) , che non s' intenderebbe né ciò 

 che ora diciamo, né quello che diremo dipoi. 

 Perlochè prima di descrivere la seconda guerra 

 Punica, eh' è il principale oggetto della storia 

 sua , facciamoci con esso lui a rammentare la pri- 

 ma con r opportuna chiarezza , e rapidità , non 

 tralasciando gli altri notabili avvenimenti neces- 

 sarj peli' intelligenza dell'opera. 



Sorgea la doviziosa Cartagine sulle coste del- 

 r Affrica (2) poco lungi dalla presente Tunisi (3) 

 Signora dei Mare (4), ed arbitra del coninier- 

 cio , per cui avea agevolmente il suo Dominio 

 esteso nelle parti meridionali della Spagna, non 

 che nelle Isole famose del Mediterraneo (5) . Ma 

 per quanto foss' ella formidabile per le sue forze 

 di Mare (ó) , altrettanto poco curava l'arte della 

 guerra. Truppe assoldate, e forestiere, Capita- 

 ni spesso poco coraggiosi , ed inesperti , perchè 

 mercenari (-) , formavano delle Leggi, della 

 Patria, dello Stato la creduta sicurezza, lusin- 

 gandosi follemente, che alle immense sue ricchez- 



stantino Porlìrogenito nel secolo X , con alcuni e- 

 stratti (lei vizj , e delle viltà 



(l; Polib. lib. 111. p. 23o. 



(2j Id. lib. 1. p. lo3. 



(3j Id. ibid. 



(4) Id. ibid. p. ZI. 



(5) Id. ibid. p. l3. 



(ój Id. ibid. p. 27. Ì6. 

 {1) Id. lib. VI. p. Ó8S. 



