SPÎIINGIDES. 



Quoi qu'il en soit , ce cri plaintif, joint à la 

 figure lugubre que notre papillon porte sur son 

 corselet, a suffi pour répandre l'alarme et l'effroi 

 parmi le peuple de la Basse-Bretagne, en 17 33 : 

 en effet, il fut beaucoup plus commun que d'or- 

 dinaire cette année-là, et son apparition coïnci- 

 dant avec une épidémie très-meurtrière , il n'en 

 fallut pas davantage pour lui attribuer tout le 

 mal , de sorte que les gens faibles et crédules ne 

 le voyaient qu'avec frayeur , et le regardaient 

 comme le messager de la mort. 



Mais si notre Sphinx est fort innocent des 

 maladies qui paraissent en même temps que lui, 

 sa grande multiplication est un véritable fléau 

 dans certains cantons où l'on s'occupe spéciale- 

 ment de la récolte du miel. Il est très-friand de 

 cette substance , et lorsqu'il s'introduit dans 

 une ruche pour s'en rassasier, il y cause une 

 telle épouvante parmi les abeilles qu'elles pren- 

 nent toutes la fuite, leurs nombreux coups d'ai- 

 guillon étant impuissants contre son épaisse 

 fourrure. 



rangé parmi les diverses espèces de bruit que font entendre 

 beaucoup d'autres insectes, et qui ne consistent que dans 

 les vibrations imprimées à l'air ambiant par des organes 

 extérieurs. Ici, le mécanisme c|ui le produit est placé dans 

 l'intérieur delà tête, et peut-être finira-t-on par décou- 

 vrir que la cavité qui renferme ce mécanisme communlfpio 

 avec la poitrine de l'insecte. 



