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déjà l'instinct do so dévouer pour la cause commune. Ainsi dès qu'ap- 

 paraît l'association chez les insectes, se montre aussi le courage qui 

 porte l'individu à se sacrilier pour la société. 



Cette importante conclusion est confirmée par l'observation suivante : 

 Le 2o mai 1890, à Mustapha près d'Alger, j'examinais une colonie 

 de Ilalinus malachurus K. La pluie, tombée dans la journée même, avait 

 tassé la terre des petites taupinières élevées au-dessus des terriers ; la 

 sentinelle de l'un des nids était emprisonnée à son poste entre deux 

 couches de terre durcie, l'abdomen replié sous le thorax; elle n'était 

 l)as encore morte. Une Mutilla capitata Luc, de la même corpulence 

 que les Halictes, cherchait à s'introduire dans le terrier, et creusait un 

 trou à la base du petit tertre qui le dominait. Deux Halictes femelles 

 luttaient avec elle et essayaient en même temps de dégager l'entrée 

 de leur nid: elles s'acharnaient sur le parasite, le mordillaient et pro- 

 menaient sur lui le bout de leur abdomen, vains elForts impuissants 

 contre l'épaisse carapace de la Mutille. 



Celle-ci, loin de se défendre, fuyait à l'assaut des Abeilles, et se 

 réfugiait sous des feuilles, poursuivie par les Halictes. Mais le para- 

 site revenait avec ténacité et reprenait son travail à l'endroit où il 

 l'avait conuuencé. Au bout d'une vingtaine de minutes il avait amorci- 

 un trou, dans lequel en creusant il engageait sa tête ; il resta dès lors 

 à peu près insensible aux morsures des Abeilles qui faisaient rage 

 contre lui. La Mutille serait peut-être arrivée à ses Uns si, après une 

 heure et demie de cette lutte inégale, je n'avais été obligé de faire 

 cesser le combat en capturant les combattants. 



La Mutilla nipitdta n'attaque pas les Halictes à la manière des Sphe- 

 codes, elle recherche un nid déjà fermé, dont les mi'res ont disparu, et 

 creuse, à la rencontre du terrier, un canal qui la conduit aux cellules. 

 .Je l'ai vue plusieurs fois, loin de vouloir forcer la porte du nid gardée 

 par une sentinelle, s'enfuir dès qu'elle avait reconnu la présence do la 

 gardienne. 



La Miililla hipioictatahalr. doit avoir des mœurs analogues. A Alger, 

 au début de la saison, le 21 mars 1890, alors que les Halictes vivaient 

 ■isolément dans leurs terriers, elle évitait les trous quand l'Abeille en 

 occupait l'entrée, et pénétrait dans ceux dont la mère était absente. 

 Eu juin de l;i même année elle attaquait des nids fermés, suivant la 

 méthode (le la Mnlilhi capitatn. 



N. B. — Pendant l'imiuession de celte note, j'ai eu connaissance du mé- 

 moire de Verhoefï, Zur Lebeiisfjeschiclite der Gaiiwuj II allclus , ins- 



