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n'îii pu nie procurer. Je ne puis donc disculer les raisons qui ont con- 

 duit Monnier à cette hypothèse de rinutdité des trachées des larves 

 aquatiques dans la respiration. Tout d'abord, il est impossible de nier 

 le rôle respiratoire des trachées chez les larves (pii, comme celles des 

 Cousins et de beaucoup d'autres Diptères, Aiennent puiser l'air directe- 

 ment à la surface de l'eau, et (pii. itieu qu'hahilant l'élément li(piide, 

 sont, par leur mode de respiration, tout aussi aériennes qu'une Gre- 

 nouille ou un Gétacé. Et cependant, chez ces Insectes, une couche 

 gazeuse apparaît sous les téguments au moment de la dernière mue. 



La remarque ne serait donc applicaljle qu'aux larves qui. connue 

 celles des Ephémères, des Perles, des Libellules, vivent complètement 

 sous l'eau. Or, il serait pour le moins bizarre que les trachées, ptuidant 

 toute la vie larvaire, servissent uniquement à accumuler de l'air sous 

 la peau de la nymphe qui, elle, ne sera formée que bien plus tard, et 

 qui. chez certaines Éphémères par exemple, ne sera abandonnt'e (pi'a- 

 près plus de vingt mues. Je crois ([u'il est bien préféralile de s'en tenir 

 aux idées anciennes de Dulrochet (1) et de continuer à adnu'tlre chez 

 ces larves des échanges entre le milieu gazeux renfermé dans les tra- 

 chées et les gaz dissous dans l'eau. 



La note précédemment citée, tout en indiquant la présence de l'air 

 sous la peau de la nymphe, ne fait nullement cdunaître le mécanisme 

 par lequel il s'y accumule. La question ne me parait pas facile à ré- 

 soudre; toutefois, après un examen sérieux, je crois qu'on pourrait 

 l'expliquer de la façon suivante. Au moment on le tégument de la 

 nymphe se sépare des tégmnents sous-jacents qui seront ceux de l'In- 

 secte parfait, les stigmates futurs de celui-ci s'ouvrent dans l'étroit 

 espace ainsi créé. Il sufflrait donc que l'air renfermé dans les trachées 

 soit partiellement chassé do celles-ci pour qu'il vienne se répandre 

 sous l'enveloppe à rejeter. Or il est à remarquer que l'abdomen de 

 l'Insecte parfait est plus grêle que celui de la nymphe dont il provient. 

 Ce fait est frappant chez les Éidiémères ; chez les Cousins, la largeur 

 de l'abdomen de l'adulte est environ les 4/o de ce qu'elle était dans la 

 nymphe. On peut donc supposer que la diminution de volume ainsi 

 réalisée aurait pour effet d'expulser une partie de l'air des trachées. 

 On conçoit dès lors que ce phénomène ne se produise pas au moment 

 des autres mues de la larve, puisque pendant cette période de crois- 

 sance l'animal est, après chaque mue, plus volumineux qu'auparavant. 



En résumé, la présence d'une couche gazeuse sous les téguments 



(1) DuTRociiET, Mémoires pour servir à l'instoirc analomique et physiolo- 

 gique des végétaux et des animaux, 1837. 



