41 



III, Quando non si ammetta la predicazio- 

 ne di S. Tommaso nell'India, irrefragabili au- 

 torità dimostrano che il Cristianesimo vi pe- 

 netrò sino dai primi secoli della Chiesa . Ai 

 tempi di Comodo fiorì Panteno filosofo Stoico 

 che ardentissimo di promulgare la fede Cri- 

 stiana che avea abbracciata , penetrò nelT In- 

 dia ove trovò presso alcuni fedeli il Vangelo 

 di S. Matteo in lingua Ebraica. Congettura 

 Eusebio ( Hist. Eecl. L. v. e. x. ) che ci fos- 

 se recato da S. Bartolommeo , ed afferma che 

 ne conservavano copie anche ai suoi tempi . Al 

 Concilio Niceno assistè Giovanni Vescovo di 

 tutta la Persia e della Grand' India (i). 



IV. Una popolazione Cristiana di così anti- 

 chi principi, tanto dalle altre discosta, e che 

 tuttora sussiste malgrado il ravvolgimento di 

 tanti secoli , destò la brama di conoscerla in 

 tutti- gli Europei che visitarxjno la Penisola In- 

 diana. Ed anche recentemente (nel i8o6)due 

 Inglesi il Kerr , e il Buchanano visitarono e- 

 spressamente i paesi di Cochin, e di Travan- 

 <n>re per conoscerne le antichità. E le indagini 

 ^l<'l primo confermano antichissimo lo stabili- 

 mento del Cristianesimo in quella contrada , 

 poiché secondo esso la professione di fede del- 

 la Chiesa Malabarica ne dimostra l'antica u- 

 nione colla primitiva. I Cristiani non solo go- 

 derono in India di libertà, e di quiete, ma 

 sino da antichissimi tempi ottennero concessio- 



(l) La Croze lo riferisce sull' autorità degli atti 

 del Concilio Niceno. ( p. 44..) Nella raccolta del 

 Labbc non vien rammentato che Joannis Persidis 

 ( Acc. Conc. t. -l. p. 52. ) 



