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medesimo tempo. Le moralità non solo non han- 

 no nessuno indizio d' antichità , ma spesso s<»n 

 lontane dal tema della favola , e son cavate 

 d'altronde e poste ivi ad arbitrio. Chi dun- 

 que bene esamini la origine delle favole fino 

 a noi pervenute dovrà conchiudere che altre 

 furono pronunziate da E-^opo, ed altre fuiano 

 da altri a somiglianza d'esse composte. Le ge- 

 nuine d'Esopo i)are che esistessero ai tempi di 

 Alceo, di Aristofane, di Platone, di Aristote- 

 le e di altri antichi che le inserirono nelle loro 

 opere. Quelle che si hanno ora nelle collczio- 

 dì diverse perderon 1' autenticità interpolate , 

 corrotte , cangiate .specialmente per quella con- 

 suetudine dei sofisti di proporle per tema ai 

 loro discepoli . Socrate , per quanto sappiasi , fu 

 il primo a ridurre in versi le favole d'Esopo. 

 Dipoi Demetrio Falereo pubblicò la collezio- 

 ne delle Favole esopiche,che non è a noi giun- 

 ta. Altri Greci quindi le misero in versi ele- 

 giaci , ed in esametri . Quelle, che or conoscia- 

 mo, forse derivarono dalla citata collezione di 

 Demetrio e da quella di Babrio . Egli fu il 

 primo che tutte le raccolse, e ridottele in versi 

 coliambi le pubblicò in due volumi . Dopo lui 

 scrisser favole , fra' Latini Melisso, Fedro, Giu- 

 lio Tiziano , e Festo Avieno; e le scrissero mol- 

 ti dopo il rinascimento delle lettere traendole 

 o da Esopo, o inventandole; t'ra' quali sono 

 da annoverarsi particolarmente ,1' Abstemio , il 

 Faerno , Bartolommco Scala, Leon Batista Al- 

 berti, e il Gamerario. Agl'Italiani si dee, non 

 solamente la gloria di avere scritto i primi 

 favole in latino, ditsipate le tenebre dei soculi 

 di mezzo; ma anche e iuro dovuto il merito di 



