de' buoni antichi Fedeli si potessero schiarire^ 

 molti luoghi degli autori sopraddetti . Non gli 

 piacque però, ed a ragione, riprodurre l'opera 

 tutta del Bosio. Riscuoteva questa, è vero, ge- 

 lierale applauso e acclamazione ; ma molte cose 

 ivi trattate, che largamente dipoi altri scritto- 

 ri dilucidarono, ed altre reputate si^perflue, a 

 fuori di proposito, gli fecero concepire divisa- 

 mento migliore . Volle , che tralasciato tutto ciò, 

 ch'era degno piuttogto d'esser trattato in oper^ 

 a parte, solo nelle spiegazioni si attendesse a 

 «piegare le tavole , e fare sopra esse quelle os- 

 servazioni, che alla sacra antichità appartenes- 

 sero; che gli scritti, cioè, servissero di dichia- 

 razione alle tavole, e non queste per occasiono 

 di scrivere cose aliene . Per sodisfare » sì nobi- 

 le , e vantaggioso progetto fu da lui prescelto 

 il Bottari, cui l'impresa era di tanta difficol- 

 tà, in quanto che non avea mai nulla notato 

 per tale argomento . Si unisca peraltro la sor- 

 presa , che reca alla mente degli uomini il con- 

 templare anche di leggieri il meraviglioso lavo- 

 ro dei Cimiteri di Roma , detti volgarmente lo 

 Catacombe , che con prodigio singolare sotto 

 quella vastissima ^ttà un' altra ne formano non. 

 meno ^ anzi per la sua estensione forse più vasta, 

 in cui tutto concorre per regolarità ed orna- 

 mento a Dire stupire l'occhio osservatore, si 

 unisca, dico, a quella venerazione, che ispi- 

 rar debbono luoghi consacrati dalle trionfali 

 memorie dei Martiri della propria Religione , 

 immenso tesoro di sacri depositi , santificato dal- 

 le ossa d' innumerabili campioni della Fede, a- 

 bitazione dei Pontefici , e di quei primi Cristia- 

 ni , che colla santità stabilirono la Religione > • 



