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Ragionamento preliminare alVopera de costumi 

 de Siciliani di Bernardo Serio. 



Il carattere generale eli una nazione risulta da tutte le cir- 

 costanze Csiche in cui si trova, e dalle istituzioni politiche, 

 che modificano tali circostanze. 



MALTE-Bntjw Ceog. Univ. toni, a, lib, 45. 



I. I secoli, parimente che gl'individui, hanno i loro bi- 

 sogni; e questi, manifestandosi con più o minore ar- 

 denza, fanno sentire a' popoli la strettissima necessità 

 di essere soddisfatti. L'insieme di cosilTatti bisogni, ge- 

 neralmente considerati appunto siccome cagione delle 

 azioni degli uomini, costituisce in ispezial guisa la sem- 

 bianza delle differenti età: onde ciascuna di queste, avendo 

 uu carattere proprio, chiaramente da un'altra qualunque 

 si contraddistingue. Tutto ciò a dir vero risulta dal te- 

 stimonio infallibile delle trapassate memorie, saviamente 

 consultato, e chiunque ha desiderio di ravvisare una 

 tal varietà, può con agevolezza internarsi ne' volumi 

 della storia, e, togliendo cominciamento in sin dall'ul- 

 tima antichità , cogliere le fattezze e il color proprio 

 di ciascheduno de' secoli, via via l'uno dietro l'altro 

 Tenuti. Ne altrimenti addiviene per questo secolo deci- 

 inonono, che noi oggidì viviamo. In esso i popoli, non 

 solo di Europa, ma sì bene di altronde, vanno tratto 

 tratto svestendo i vetusti pregiudizi, e veggono come i 

 lumi delle varie ragioni di sapi»inz;i si allaigaiio per 

 tutte quante le contrade, cacciando lungi l'ignoranza 

 e l'errore, che annebbiavano gl'intelletti, e cercando modo 

 di mettere in un giusto equilibrio i dritti e i doveri: 

 laonde, avanzandosi la civiltà, sono eglino stimolali da un 

 assai gagliardo bisogno per cui deriva la generosa br.una 

 di un miglioramento generale. E ben ciò con chiaro 

 e notabile segno si manifesta a veder come a dì nostri, 



