imperi e le vicende, le religioni, le leggi, la coltura 

 delle scienze, le opinioni, la milizia, il commercio, le 

 finanze, e le inclinazioni, gli usi, i costumi de' popoli. 

 Cotanta è la verità de' fatti, de' quali s'intrattiene l'au- 

 tore , e la giustezza delle corrispondenti conseguenze 

 che ne trae, che valse di scorta allo scozzese Robertson, 

 siccome questi confessa, per iscrivere la vita di Carlo 

 Quinto: alla quale fece precedere un esteso e filosofico 

 ragguaglio dello stato di Europa, priachè questo im- 

 peratore fosse venuto. Oltre a questi più altri egregi 

 storici più o meno profondamente hanno favellato delle 

 vicende de' popoli diversi, ma non in quel modo che 

 si richiederebbe a poter soddisfare appunto a quel di- 

 segno che per me si è defto avanti, e cui dovrcbboao 

 rivolgersi le peculiari sollecitudini de' dotti. 



III. Con tutto che conosca la tenuità delle mie forze, 

 pur tuttavolta non posso io rintuzzar la mia volontà 

 dal seguitare lo sprone di un bel desiderio che a ra- 

 gionare mi appella su i costumi de' Siciliani. lo^ se 

 si richiedesse, che per le mie mani uscisse fuori uà 

 perfetto lavoro, senza dubbio mi starei, ma pure fa- 

 cendo quel tanto che mi sarà conceduto dalla mia de- 

 bile potenza, potrò rimaner pago, per avere adempiuto 

 a ciò che confacea&i bene all'indole del nostro secolo, 

 e a quella calda affezione, che nutro per la mia terra 

 natale. Io sempremai ho reputato mio sommo pregio 

 dovere il nascimento a quest'isola bella: la quale, come 

 tolsi a conoscerla, subito mi pose in cuore vaghezza 

 di scorrere le storie di lei, e vedere i casi e le vicis- 

 situdini delle passate età. Mi fu però doloroso oltra- 

 misura lo scorgere come que' nostri storici, che godono 

 più celebrità del nome, non presentano ne' volumi loro, 

 che un informe e sterile ammasso di erudizione, so- 

 venti fiate intertenendosi di frivole puerilità. Nulla avvi 

 in essi del conveniente decoro, nulla di filosofico, che 

 Io stato e le vicende della nazione manifesti, niun le- 

 game tra gli avvenimenti e tutto ciò che v'abbia avuto 



