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di riposarsi lo qualche comune idea in una iede ro*T>une*, ma 

 svogliata troppo de' profondi studii per acquistar discutendo intimi 

 e forti persuasioni, e troppo orgogliosa per credere con uirumile 

 semplicità", non pacifica e non guerriera, non incredula e noti 

 religiosa; in una socielà cos'i giacente, cosi annoiata, cosi perplessa, 

 die sarebbero mai, lo ripelerò, che possono essere le donne? Se 

 elle non sono, o non sono tutte, il ludibrio della frivolezza o 

 dell'ozio, Talimento e la vittima di un'imbelle lascivia, le studiose 

 adornatrici di forme scomposte dall'inedia e dal languore, le con- 

 sumatrici costose di leggiere e mutabili pompe, cbe nella loro 

 medesima fragilità siano il simbolo di mobili pensieri e di pu' 

 sillanimi affetti; se le donne non sono tali fra noi, benediciamo 

 la loro buona natura. Ma pensiamo che esse potran divenirlo j 

 ed affrettiamoci a soccorrerle, affrettiamoci a collocarle in un'atmo- 

 sfera meno corrotta, a somministrar loro occupazioni più degne 

 del loro perspicace intelletto e della loro anima amante. L'incre- 

 mento della civiltà europea, la piega che han presa i nostri co» 

 stumi, non permettono piìi alla donna di essere unicamente la 

 custode e l'artefice dell'ordine domeiiico e del domestico ben essere; 

 ella ha acquistato un'indiretta si, ma nulla meno polente azione 

 sociale; è divenula una forza che non si può non riconoscere e 

 non apprezzare. La impiegheremo npi, la dii igfremo? ed ella co- 

 spirerà con bell'armonia all'ordine e al lustro della citta. La di- 

 menticheremo, l'abbandoneremo a se medesima? ed ella sark una 

 forza perturbatrice, un principio di collisione, di scompiglio, di 

 morte. I\Ia per mescere utilmente l'azione muliebre alla vita social?, 

 e' si vuole, dapprima distinguer bene il carattere e le speci. .li 

 esigenze dell'eia in cui viviamo, e gli ufllzi altemprati all'indole 

 femminile, uè' quali possa la donna, e le si avvenga, di por la 

 mano anch'essa alla giand'opera della gloria e della felicita ni- 

 zionale. Guardiamo ora intorno a noi, e consideriamo in qnnl 

 modo potran le donne divenire oggi le preparalrici dei iociali 

 costumi, raddolcimeiito delle sociali fatiche, l'eceitamenlo ed il 

 premio delle sociali vittù. Siamo noi un popolo aspro e bellicoso, 

 che debbano le nostre madri far brillare le spade agli occhi dei 

 Lattanti lor figli, e .adagiarli iu luogo di culla ntgli scudi? La 

 nostra giovcniìi dovik ella far prova di valore negli steccali, e 

 correre poi il mondo a difesa e vendetta deil'onor femminile, o 

 andar crociata al conquisto di Terra Santa; che le nostre donzelle 

 possano inanimare gli spiriti guerrieri e i sentimenti generosi, con- 

 sacrando i lor campioni con le fuciacche , e incorapgianiJo col 

 sorriso e con le occhiate pudiche i cavalieri ne' tornei ? O saranno 

 le nostre donne concitatrici e pacificatrici di discordie civili come 

 nelle repubbliche del medio evo? Saranno filosofesse, saranno pa- 

 storelle d'Arcadia? ì^o no, la loro odierna mi»sione non è cos'i 

 fiivolu, e, lo dirò pure, cosi ptricolesa; ella è grande, è (gloriosa, 



