MECCANICHE 2.33 



brama contemplando gli avanzi degli anticlii monumenti, 

 e le opere delle arti gentili, e gli altri si bene che a stu- 

 diar si sono recati la natura, e le proprietà fisiche delle 

 produzioni del nostro suolo, son iti assai lungi dall'in- 

 dagare il carattere del popolo. Laonde noi veggiamo 

 nelle descrizioni de' loro viaggi per Sicilia, che sono 

 in tanta copia, nuU'allra cosa essere maggiormente posta 

 in trascuranza, che le investigazioni morali intorno gli 

 abitatori. E non son elle cose più di quanto altre mai 

 pregevoli, e anzi necessarie, da tirar loro dietro tutta 

 la più alta considerazione di un viaggiatore? A che 

 varrebbe per fermo dilungarci da quella stanza, in cui 

 natura ci ha conceduto di nascere, se non ci movesse 

 il forte stimolo di farci scuola per la vita di ogni mi- 

 nuto esame delle indoli e delle costumanze delle varie 

 genti, somministrando così all'intelletto dovizioso tesoro 

 di profonde verità? Non è proprio del saggio andar qua 

 e colà per le contrade del mondo a bel diporto , e a 

 volere che sia senz'altro renduta paga la curiosità di 

 vedere cose per lo innanzi sconosciute, e di porgersi 

 altrui narratore di belle città, di deliziose campagne, di 

 pojjolati sentieri, di stupendi oggetti di arte, di biblio- 

 teche, di musei e d'altro. Ne oso io porre iu dubbio, 

 che somiglianti narrazioni siano proficue; ma chi è colui 

 che saprà negare di essere elle in cambio, non dico poco 

 utili, ma nocevoli, quante fiale ci dipartano l'animo da 

 quel salutifero pensiero di cercar tuttoché possa contri- 

 buire a manifestare, e a migliorare l'indole umana, e 

 non si facciano meglio a questo unico scopo valere, cui 

 dovrebbe cedere qualunque altro meno degno divisa- 

 mento. Per questo mi duole veder come gli stranieri, 

 che condotti si sono in queste contrade, tutt'altro ab- 

 biano avuto iu considerazione, che le morali ricerche 

 del popolo, e che non si trovi un viaggio per questo 

 fine principalmente intrapreso. Ma se taluno di questi 

 viaggiatori nelle sue carte qualche cosa ci offre che a 

 ciò ha riguardo, si è iu assai angusti termini chiusa, e 



