ED ARTI LIBERALI ^3 



Licito il N. A. soffermasi, non trasandando di mettere 

 innanzi agli occhi quanti e quali sieno i tentativi da 

 imprendersi per darsi lo sbocco a quell'acque stagnanti 

 e restituire il terreno alla sua primiera fecondità ; di 

 che più innanzi farò parola. Ed in rispetto alla co- 

 mune salute oh quanto grande oggetto è questo, delle 

 pubbliche cure meritevolissimo! presente l'ho sempre, 

 e non sarebbe difficile tentarsene l'impresa. 



Degli esempli abbiamo (qui aggiungo io) nella mi- 

 tologia e nella storia che immensi ostacoli per questo 

 nobil fine superati si sono. Cosa fu ormai secondo la 

 Teogonia V Idra Lirnea? Fu essa una fiera abitatrice 

 di una palude verso Argo appellata Lerna. Per la qual 

 cosa gli espositori di Esiodo intorno alla derivazione 

 della parola Idra ebber motivo di dire che Idra Ler-^ 

 nea altro non fosse che la dianzi nomata palude abbon- 

 dante di acqua, diseccata da Ercole, o difesa di ma- 

 niera che non potesse alle vicine campagne apportare 

 veruno nocumento (i). A gran merito di Ercole dun- 

 que si attribuisce dalla sapiente antichità lo abbattere 

 questa simbolica bestia alla vita umana perniciosissima. 

 Tanto può altresì affermarsi su l'uccisione del leone 

 Nemeo (2): Nemea era una selva di Acaja. Esiodo narra 

 che il detto leone abitandovi faceva stragge di uomini: 

 il ch(ì importa che quella boscaglia esser doveva fune- 

 sta agli abitatori de' convicini luoghi, o per l'aria in- 

 salubre o per gli animali feroci, i quali vi stanziavano: 

 ma ponendo da canto i tempi favolosi, d'onde è d'uopo 

 cavar il più delle volte l'ascosa verità de' fatli, squar- 

 ciando il velo, di che ella va ricoperta, veniamo ad 

 accennar di passaggio l'opere magnanime, che a tal ri- 

 guardo pose in effetto ne' bassi tempi l'Italia. Coperte 

 erano allora di [paludi le sue terre per mancanza di 



(i) V. la Teogonia di Esiodo iraàoiìa rial C. Gianrinardo Carli inserita 

 nel tomo XVI delle sue opere a jiag. ai 7 nella nota (3). 



(v.) Nello stesso luogo p. 217. Vedi di più \a. f^evona illustrata Ùa\ may- 

 chcsc Madei, topi, vui dell'edizione -yenela p. 12G e scg. 



