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la \asla Piana ingombrano, e formati principalmente 

 da' quattro fiumi, che l'attraversano (i), resterebbe forse 

 in progetto, almeno per qualche tempo, il proporre 

 il diseccamento delle paludi, e il dar loro uno scolo, 

 onde lungi di esser nocive ci recassero de' tesori; come 

 altresì il proporre la piantagione degli alberi ne' luo- 

 ghi maremmani (a) (2). Queste sono l'opera della po- 

 tenza del Governo: l'Idra di Lerne, che altro non era 

 se non una vasta palude, di cui il genio degli antichi 

 Greci inclinato all'allegoria formò un mostro a molti- 

 plici teste per esprimere il veleno, che vi si cotileneva, 

 non potè esser destrutta se non dalla potenza di Ercole 

 scavando de' condotti, onde dar corso alle acque. 11 

 trovar però pronto modo di prevenire o diminuire al 

 possibile, per quanto è in noi, sifi'atti mali e nella Piana 

 ili Catania, ed iu altre contrade paludose formar debbe 



(i) I fiumi, clic attraversano la P<(i;ia di Catania consistente forse in salme 

 Socco di terre della misura legale, sono il Simeto, altrimenti Giarretta, il 

 fiume più grande dell'Isola, il Salso, il Dittaino, il Gurnalonga, ed il pic- 

 colo Minanti, le acque dei quali addivengono torbidissime passando su letti 

 di terreno alluvialc, e prendono nn color gialliccio, precisamente il Simeto, 

 tal che fu detto Jlauo da Cluvcrio. Questi fiumi, e molto più il grande, 

 allo spesso traripundo per le grosse piene, che vanno a traboccarvi, giun- 

 gono a confondere le loro acque, ed allagano la maggior parte della vasta 

 Piana in guisa che formansi in parecchi luoghi delle paludi, oltre a quelle 

 formate dalle piogge. 



(a) Vedi memoria sopra la irrigazione de' campi, che attorniano il Si- 

 meto , di Giuseppe Alvaro Paterno , e Paterno Castello Principe di Sper- 

 linga Manganelli inserita nel Tolume primo degli atti dell'Accademia Gioc- 

 nia di scienze naturali. 



(2) Le cognizioni attuali della chimica, e l'esperienza non fanno dubitar 

 mica dell'utile sommo degli alberi ne' luoghi ]ialudosi. Per lo bene ch'essi 

 alla salute degli uomini arrecano, gli antichi consagrav>:no agli Dei, e con 

 particolarità ad Esculapio i boschi ; e sul proposito è da leggersi il libro 

 del celebre Lancisi De Noxiis Paludum ejjluviis. Or qual vantaggio venir 

 noli debbe dalla piantagione degli alberi nella Piana di Catania, non meno 

 che in quelle vastissime di Caltagironc, diLentini,e di Noto, ove non ve - 

 desi levare da terra un albero? E ciò non sarebbe solamente per lo bene- 

 ficio sommo, che alla salute degli uomini gli alberi arrecherebbero decom- 

 ponendo co' principii, che essi traspirano, i gas delalerci ed i miasmi, che 

 dalle paludi esalano; ma ben anco col somministrare agli abitanti di quelle 

 contrade il legno necessario a' loro più urgenti bisogni; e col mettere a ri- 

 paro di molti malori e gli uomini e gli animali, apprestando loro ombra 

 e rezzo ne' cocenti calori estivi, e molti altri servi gii. 



