ao8 tETTERATURA 



Io poi credo che alla contemplazione della natura l'a- 

 nima s'innalzi, la mente s'infiammi, il cuore si spogli 

 di tutte le passioni violente, e cominci a sentire e a 

 spregiare insieme la fragilità delle opere umane. 



Queste idee meco stesso agitava cammin facendo verso 

 la regione delle Madonie^ che, volte ad Euro, rimangoii 

 da Pak'imo 66 miglia lontane, ed ove la natura ha svi- 

 luppato le sue bellezze, e si è manifestala agli uomini 

 in tutta la sua possanza. Queste sublimi montagne, che 

 dividon la Sicilia da settentrione a mezzogiorno, facendo 

 continuazione agli Appennini , furon dai Latini chia- 

 mate Nebrodes dal greco vocabolo Nc/3pó? che significa 

 cerviolti, di cui a que' tempi di gran lunga più che 

 al presente abbondavano. 



Diodoro là dove tocca delle siciliane cose parla dei 

 monti crei, che il Caruso nelle sue Memorie storielle 

 non che il d'Amico nel suo Lessico topografico cre- 

 dono essere i Nebrodi^ per la simiglianza degli obbietti 

 che si descrivono. Filippo Cluwer, dottissimo poliglotte 

 del secolo decimo sesto, che nella conoscenza dell'an- 

 tica geografia può essere uguagliato, ma non vinto, dopo 

 studi gravissimi, e peculiari osservazioni, scrisse che i 

 monti erei, che sono i iVe^roffi dei Latini, cstendevaosi 

 quasi per tutta l'isola, come le Madonie si estendono. 

 Ma oggi a vero dire per le Madonie s'intende quel 

 gruppo di montagne , che hanno jiresso a poco nove 

 miglia di lunghezza, e da libeccio a greco si dirigono, 

 e sei di larghezza, che vanno da scirocco a maestro, 

 computandosi venti miglia il loro perimetro, che in un 

 giro (juasi dittico si avvolge. 



Cìli antichi vollero che ivi fosse vissuto quel Dafni, 

 che venne congiunto ai piìj grandi e più famosi intel- 

 letti della Sicilia, come inventore della buccolica poe- 

 sia; e che poscia, mancato agli uomini clic giva diioz- 

 zando, fu sepolto alle sponde d'Imera, che ha le fonti 

 in JNebrode, e spigne il suo corso per le valli. ICssi ere- 

 deano che Dafni vagasse spesso per quelle belle conlra- 



