2 IO LETTERATURA 



Poggiando poscia verso la sommità delle montagne ve- 

 di l'infinito vuoto ceruleo vaghissimo ed eternamente 

 sereno, e giù volgendo gli sguardi miri le nubi, che 

 ti stridono sotto i pie, senti guizzare per l'aria le scin- 

 tille delle elettriche materie , e sprezzi il furore degli 

 elementi in tempesta. Da lì quindi ti si presentano e 

 valli amenissime, e balze che fanno di se superba e 

 speciosa mostra, e colli biancheggiati perpetuamente da 

 nevi, che contrastano coi raggi del Sole, e vincono, e 

 ne diminuiscono il calore. In questo mezzo senti che 

 i zefiri dolcemente ti percuotono, ed un olezzare soa- 

 vissimo, che spirano innumerevoli piante, che la na- 

 tura fa nascere spontanee da quelle rupi, per render 

 forse i Nebrodi^ con una vegetazione splendidissima, i 

 più leggiadri luoghi, che in tal genere possansi dai vi- 

 venti contemplare. Onde non ci dovrebbe svegliar me- 

 raviglia il sapere, che Diodoro mosso da tante bellezze 

 dicesse avere questa regione divinum decorem^ e non 

 essere in Sicilia sito più opportuno di questo all'estiva 

 voluttà. Le quali parole del siciliano s[orico non deb- 

 bono farci credere, che tal sito racchiuda quella vo- 

 luttà, che rende indolenti, e lascivi coloro che vi sog- 

 giornano, siccome accadeva ai Romani, quando porta- 

 vansi a Baja, ove l'aere destava tutti gli appetiti della 

 concupiscenza, e abbatteva, snervava, immergeva nel 

 languore; diguisacliè Marco Tullio fu querendalo dagli 

 antichi saggi, perchè ivi tenesse una villa, che gli era 

 carissima, ed ove passava sovente i giorni suoi: ne dob- 

 biamo biasimar Properzio, se temesse tanto quell'ame- 

 iiissima terra, che sospettò infedele Cinzia, da cui tante 

 prove di tenero afTctlo aveva avute, quando seppe ch'essa 

 erasi colà fermata: quindi ingiusto è il senno di coloro 

 che han riso di Seneca, perchè credea di contaminare 

 il casto suo petto, dormendo quivi una notte solamente; 

 pcrlochè tornando da Misenc negò di pernottarvi, e pro- 

 >egui rapido il suo viaggio: tanto quell'aere molle e vo- 

 luttuoso facea regnai'c i sensi, e dormir la ragione! Qui 



