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La terra, il mare, l'aria sono per ogni dove ripieni 

 di esseri viventi, che larga materia di meditazioni som- 

 ministrano all'osservatore della natura. La Sicilia è terra 

 vergine in moltissimi punti, e noi non conosciamo an- 

 cora tutti gl'innumerevoli obbietti che l'adornano e la 

 vivificano. Il Cupani, che fu colosso d'ingegno, il Boc- 

 coni, il Lagusi, Bernardino d'Ucria , Tinco padre, il 

 Cosentini, e i mentovati Bivona e Tineo figlio, non che 

 altri di minor conto, hanno illustrato la botanica, eh è 

 il ramo di naturale istoria, che ha fatto tra noi mag- 

 giori progressi. 



La mineralogia ebbe sul cominciare del presente se- 

 colo lietissima fortuna; imperciocché opere di polso e 

 rinomate si vennero qui pubblicando: ma poi si rimase 

 quasi stazionaria, ne progressi degni del suo principio 

 ebbe più. 



Il Ferrara ci diede la Storia naturale delV Etna; 

 la mineralogia della Sicilia, ©catalogo ragionato di 

 tutti i suoi minerali ; la descrizione dell'Etna colla 

 storia delle eruzioni, e il catalogo de' suoi prodotti; i 

 Campi Elegrei, o descrizione fisica e mineralogica della 

 Sicilia, e delle vicine isole. Egli fu particolarmente ce- 

 lebrato per quest'ultima opera, ove sparse grandissima 

 luce sopra gli oggetti più importanti della mineralogia, 

 confutando e distruggendo fallaci giudizi, che stranieri 

 naturalisti, di grau voce, avevano portato sulle lave della 

 Sicilia: quindi, a sentir mio (togliendo di mezzo le 

 basse passioni che han fatto sì truce e s\ barbara guerra 

 a questo valente ingegno), egli avrebbe forse innalzalo 

 alla patria un monumento di gloria, eterno e de' più 

 colossali, se ponendo da canto le cose letterarie ed ame- 

 ne, che hanno occupato molte stagioni della laboriosa 

 sua vita, avesse riconcentrato i suoi studi, il suo tempo, 

 e le sue cure ad arricchire e far progredire quella scien- 

 za, che unicamente famoso 'lo aveva reso. L'esempio del 

 Ferrara, e gl'importanti scritti di lui, mossero l'AIcssi, 

 l'Ortolani, il Fodera, e qualch'allro a rivolgersi più o 



