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tanca e prodigiosa è la moltiplicazione degli uomini. 

 Laonde enormemente strabbocchevole fassi la popola- 

 zione ia molte provincie della China, ove ubertose es- 

 je ido le terre, copiose le acque discorrenti, e propizie 

 le stagioni, ampie ricolte, e perenni si ottengono di 

 prodotti rurali. E cotanto i Chinesi son dell'agricoltura 

 solleciti, e sì ingente esuberanza di alimenti ricavano 

 dall'indefessa coltivazione di tutta la superficie del loro 

 vasto impero, che ognor permanente conservano una 

 popolazione, ch'è il doppio di quella dell'intera Europa. 



Tutto ciò premesso, chi non ravviserà immantinente 

 come la smoderata brama di crear nuove teorie stra- 

 namente illuda qualche politico opinatore de' nostri dì, 

 incitandolo ad ideare che possa un popolo moltiplicarsi 

 pili oltre, in mezzo all'accrescimento della sua miseria, 

 e come andrebbe errato altresì chiunque s'invogliasse 

 di leggieri a supporre che fosse tale il caso della Sici- 

 lia, col divenire a un tempo più popolata, e più men- 

 dica? Io non istarò qui ad o^ipugnare quest'immagina- 

 rio simultaneo progresso di popolazione, e di miseria, 

 come molti valentuomini hau tatto, perchè ridir non 

 è d'uopo il più volte detto egregiamente da altrui; ma 

 toccherò soltanto di volo che somigliante brama di teo- 

 riche iimovazioni , cUUla quale son presi gli spiriti fa- 

 cili e volenterosi, qualor non fosse, com'è sempre, re- 

 pressa" dagli scienziati di grave senno, i cardini crolle- 

 rebbe del vero sapere, e una fatale retrogradazione re- 

 cherebbe all'umano intendimento assai peggiore dell'i- 

 stessa ignoranza. 



Che se poi a render dubbia, ed anche vana la illa- 

 zione, ch'jo deduco dal nostro censo, vorrassi per av- 

 ventura asserire che non siesi con esattezza compilato, 

 io ne toglierò per lo contrario l'opportunità di vie me- 

 glio ravvalorarla. Osserverò iimanzi a tutto die non è 

 da appone alcun errore a questo primo esperimento 

 della nostra Statistica, ove all'indole si guardi del suo 

 litilutO) e a' mezzi di cui 111 uso. Chiederò jioscia, se 



