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L'agricoltura fu presso che l'unico impiego de' pa- 

 triarchi i più rispettabili di tutti gli uomiui per la sem- 

 plicità de' loro costumi, la bontà della loro anima, e 

 l'elevazione de' loro sentimenti. 



La prima, l'unica permissibile arte ad un romano, 

 quando non si trovava all'esercito, o in governo, nel 

 foro, o nel senato, era quella, che ne' tempi successivi 

 a torto, è stata, ed è anche fra noi sì poco in onore. 

 Nei tempi felici della repubblica romana, i censori, i 

 generali, i consoli, i dittatori si faceano gloria di col- 

 tivare le loro possessioni, coti quelle stesse mani vitto- 

 riose che. ^veano soggiogato il nemico, ed il popolo ro- 

 mano non avea a sdegno che guidasse le sue legioni , 

 chi splea guidare nei propri campi l'aratro. Attilio se- 

 minava il suo campo, quando chiamasi alla testa del- 

 l'airmala romana, e perciò fu detto Serano. Quinzio Cin- 

 cinnato lavorava una porzione di terre, che possedea 

 al djlà del Tevere,. quando riceve l'elezione di Ditta- 

 tore; egli lascia questo tranquillo esercizio, prende il co- 

 mando degli eserciti, fa passare i prigionieri sotto il 

 giogo, ottiene gli oqori del trionfo, e ritorna imman- 

 tinente al suo campo. 



Archelao da Macedonia, Cerone di Siracusa, ed una 

 infinità di altri sono a cielo lodati da Plinio, e da Se- 

 nofonte, che non lodavano punto senza conoscenza, e 

 che non erano loro sudditi, per l'amore, ch'essi aveano 

 pei campi, e pei lavori della campagna. 

 ..Onde Ovidio ne' fasti 



Et cuperet fasces a curvo Consul aratro 

 '■■ Nec crinien duras esset habere manus. 



Il primo legislatore de' Romani per far concepire di 

 quest'arte a' suoi sudditi l'alta idea, che egli ne avea, 

 volle, che i primi sacerdoti che istituì fossero gli Ar- 

 yali; così detti da arva^ e che la loro funzione fosse stata 

 rQfferij;e agli Dei le primizie della te ria , e domandar 

 loro abbondanti ricolte. Questi sacerdoti erano al uu- 



