ED ARTI LIBERALI 349 



mani consiilerarulolo da ogni puntò. Imperocché difli- 

 cil è da una parie ridire Je vicende letterarie di una 

 nazione, ciie non altro di se trainandocci , che scarse 

 ed ignude memorie, quinci e quindi sparpagliate fra l'an- 

 tichità delle storie; di queste raccogliere quelle che più 

 fanno all'uopo, e così tenere sempre diritto il sentiero 

 senza lasciarci svolgere da tante contrarietà ed incertez- 

 ze. Dall'altro canto poi lo scrittore deve di ogni pas- 

 sione svestirsi, onde alle persone di cui tratta non at- 

 tribuisca immeritevoli laudi, o degradandole soverchia» 

 mente alteri la verità delle cose. Ed ecco in un gor-^ 

 dian nodo io mi trovo ravvolto nel dovere fissare, e 

 stabilire in questa breve memoria, chi dei nostri vali 

 Greco-Sicoli abbia il primo l'apollinea cetra temprato, 

 per indi progredire all'impresa. Che fare dunque io debbo 

 mentre su di ciò tacciono le storie? lascerò tulio so- 

 speso? Ah! no: supplir dee la ragione. 



Per quanto giunger possono i miei deboli lumi, e 

 per quanto dalle storie ricavare ho potuto, sembra, che 

 Xanto fosse stato il primo modulatore dei canti lirici 

 in questa isola; dal quale, al dir di Ateneo (i), mollo 

 tolse l'imerese Stesicoro, e principalmente l'Oresliade, 

 siccome egli slesso confessava. Da ciò chiaro si scorge, 

 che airimereo dovette Xanto procedere, e che mercè 

 di lui la lirica incominciò nella nostra greca Sicilia a 

 germogliare. Ma se all'incontro altri lirici in quell'epoca 

 prima di costui esistettero, nulla sappiamo in realtà. 

 Mi basta solamente questo per aver dato una meta don- 

 de incominciare, e proseguir dee, questo comunque siasi 

 ragionamento. 



Dietro Xanto la lirica fu nelle mani di Aristosseno 

 selinuntino (come credo) trasmessa, la quale mano mano 

 incominciava fra noi a prendere salda forza e vigore. 

 Vari pareri degli storiografi mi si affollano, dei quali 



(^i") Xantus lyriconim versuum modulator , antìquior Stesichnro , quod 



ipsemet Stesichorus ìion iiijiciatur Multa quidem ex Xanti car- 



minibus Stesiehoms est mutuatusf ut quod Oresteam poema nuncupant^ 



