36o LETTERATURA 



gnità. Ciò, secondo me, ai rapidi progressi delle sciente 

 deesi imputare, che allora in quest'isola erano portate 

 in trionfò, e particolarmente in Siracusa, e in Agri- 

 gento. Le scienze tutte, che mirano più al vero che 

 al bello, essendo incominciate a prevalere distolsero gli 

 animi dei Siciliani dall'incanto della poesia: quindi chia- 

 ramente si scorge, che dietro l'Imerese la lirica dovette 

 dal grado eminente, in cui era, venir giù. Finalmente 

 conchiudo, come al)biamo da quei pochi frammenti, e 

 dalle poche nozioni, che fra i rancidi volumi dei ve- 

 tusti tempi si conservano, alquanto rilevato, che Kanto 

 i primi passi segnò dilla linea: indi seguillo Aristos- 

 scno con qualche rafllnamento ; e poscia arrestossi in 

 Stesicoro, che toccò l'apice della desiala meta. Oh se- 

 coli felici per la Sicilia, mentre che mietea allori per 

 ogni sorta di letteratura e di scienze per mezzo dei suoi 

 Cglmoli! 



Non solo costoro da me alla meglio rapportali fu- 

 rono in realtà i lirici, che vissero per quel tempo, ma 

 degli altri esisterne dovettero, i quali dormono nell'ob- 

 hlio per essersi le loro opere smarrite. Ma quelli, che 

 vie più si distinsero, furono quei tre campioni, i di 

 cui fasti per bocca delle storie ci sono sfati tramandati. 

 Non si può bensì negare, che quantunque l'epoche della 

 cultura, e del sapere per la Sicilia fossero state ie più 

 splendide, e le più brillanti quelle degli Elleni , pure 

 la nostra letteratura non ha mancato in altre epoche di 

 mostrare de' felici ingegni, che ha fatto travedere i'aa- 

 tica sciulilla del geuio greco. 



