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il percliè fia pregio dell'opera lo spianarla distesamente. 

 Immagina dunque il poeta di trovarsi in una selva oscura, 

 in cui non sa più ne come ne dove aggirarsi: vede un 

 monte la cui cima è vestita dai raggi del sole; comin- 

 cia a salire: gli si attraversano tre fiere, una Lonza, un 

 Leone , e una Lupa che spaventandolo lo respingono ; 

 l'ombra di Virgilio gli appare, gli dice quella non es- 

 ser la via di salire il dilettoso monte, e che per altro 

 luogo vel condurrà ; Dante si mostra deliberato a se- 

 guirlo : ed ecco distesa la protasi e stabilita la propo- 

 sizione del poema. 



Tutti, quanti sono i comentatori di questo, antichi e 

 moderni fin quasi ai dì nostri, se avete pur voglia d'udirli, 

 sostengono, non altro intendersi per la Selva fuorché i vizi 

 di questa misera umanità, non altro pel Monte fuorché la 

 cima della sapienza e della virtìi; la Lonza essere il sim- 

 bolo della lussuria, il Leone quello della superbia, Im 

 Lupa quello dell'avarizia; Virgilio rappresentare la filoso- 

 fia che pur lo trarrà fuori di tanto male, accompagnan- 

 dolo pe' regni sotterranei, finche più degna scorta lo guidi 

 alle beate genti. Per lo che, posta per vera questa sen- 

 tenza, il povero Alighieri fa la sua confession generale 

 fin dalle mosse dell' opera, e ci rivela essere un uomo 

 bruttato d'ogni più nero misfatto; singolarmente poi un 

 lussorioso, un superbo, un avaro, ed essersi ridotto al- 

 l'anno trentacinquesimo dell' età sua corredato a mara- 

 viglia, come vedete, d' ogni bel fiore d'iniquità. E si 

 lagnerà poi cotal uomo d'andar bandito dalla sua pa- 

 tria, e si farà predicalor di virtù , ed avrà la sfronta- 

 tezza d'accusare, di riprendere, di fulminare i malvagi! 

 Ma chi è, viva Dio, che adagiar si possa in simili stra- 

 nezze? Lode pertanto al conte Giovanni Marchetti che 

 davane il filo per uscire del labirinto. 



Mancate all'Alighieri tutte le speranze di ritornare al 

 dolce suo nido, si volse a scrivere il sacro poema, per 

 mezzo (lei quale non solamente s' augurava i buoni ef- 

 fetti di che ragionammo in altra lezione, ma sì la vit- 



