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toria sui propri nemici e l'esser ci stesso richiamato glo- 

 riosamente alla patria. Quindi cantava nel XXV del 

 Paradiso : 



Se mai continga che il poema sacro, 



Al quale lia posto mano e cielo e tena, 

 Si che nVha l'atto per 'più anni macro, 



Vinca la crude! la che fuor mi serra 

 Del bello ovile, ov' io dormii agnello 

 INiniico a' lupi che gli danno guerra, 



Con altra voce ornai, con altro vello 

 Ritornerò poeta, ed in sul fonte 

 Del mio baltesmo prenderò 1 cappello. 



Con cpiesto intendimento, e non già per esser egli un 

 facinoroso dei più solenni e per convertir se medesimo, 

 si determinò 1' Aligìiieri al portentoso viaggio : la qual 

 verità se avesse bisogno d' altra prova , potremmo ad- 

 durre quel passo del XVII del Paradiso, dove Cacciaguida 

 rfhcoraudo il nijiote alla grand' opera , gli dice quelle 

 parole che ben valgono al caso nostro una matematica 

 dimostrazione; 



Indi rispose: coscienza fusca 



O della propria o dell'altrui Vergogna, 



Pur sentirà la Ina parola brusca. 

 Ma nondimen, rimossa, ogni menzogna, 



Tutta tua vision fa manilesta, 



K lascia pur grattar dov'è la rogna. 

 Che se la voce tua sarà molesta, 



Nel primo gusto, vital nutrimento 



Lascerà poi quando sarà digesta. 

 Questo tuo grido farà come vento 



Che le pili alte cime piìi percuote, 



E ciò non fia d'onor poco argomento. 

 Però ti son mostrale quelle ruote, 



INel monte e nella valle dolorosa 



Pur Tauime che son di fama note. 



Qui dunque senz'omlira d'ambagi e rivelata la mission 

 del poeta: egli doveva essere il flagellalore dei vizi del 

 proprio secolo; e però immaginava e conduceva la Di- 

 viria Commedia. 



