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letcnio abLoi rimerito pel vizio, e l'eterno amore per la 

 virtù, finché dureranno gli uomini, non sarà per ispe- 

 gnersi mai. Aggiugnete la carità della patria che tanto 

 calda respira in quelle pagine benedette, aggiugnete i 

 sapientissimi avvisi e l'esecrazioni e i lamenti ; aggiu- 

 gnete le vive persuasioni d'una credenza che non si 

 muta, e ditemi poi s'io forse m'illudo nel persuadermi 

 all'esposta opinione. 



Ma giacche toccammo della credenza Evangelica, io 

 non mi voglio già prender la briga stoltissima di gua- 

 dagnare alla ragione chi non la sente. Ridotti soli e po- 

 chi e screditati a garrire que' poverelli, ai quali , pur 

 dopo la caduta de' Frugonisti e degli Arcadici , essen- 

 do rimasa la bisaccia unicamente piena di mitologico 

 pane, non avrebber jdìù di che sostenere la fiacca e 

 sottilissima vita se quello benché secco e muffatto get- 

 tar dovessero , lasciamo pure che sì com' è lor dato si 

 pascaTio: impcrochè non infetteranno al certo i più sag- 

 gi, che da que' sozzi alimenti, per 1' esempio e per la 

 voce di chi ricondusse all'onor primitivo q4.iesta nostra 

 splendidissima letteratura, con pienezza d'evento si di- 

 susavano. 



A chi poi quella sozzura e quell'inopia fa gola , tal 

 sia di lui , e vi si adagi tuttora , e cresca il numero 

 dogi' ingannali; che non già delle lellere , ma sarà lor 

 tutto il danno; non potendo quelle venir meno per averli 

 nemici, ed essi non potendo aver bella lama per mal- 

 trattarle. Tornando dunque all' argomento , ben vide 

 il grande Alighieri che non erano da colpire le ment4 

 degli uomini coi portenti d'una religione sidla quale si 

 era versato l'anatema dal cielo medesimo e dalla terra; 

 vide che l'Evangelica fede non solamente a<vrebbe po- 

 tuto supplire alle mitologiche fole, ma dischiuse avreb- 

 bi; sorgenti di maraviglia, di dotlrina, d'affetto più fe- 

 coiìdc, ])iù caste , più nobili , più perenni ; vide che 

 fondamento d'ogni scrittura esser dovendo il credibile , 

 sarebbe stata una matta cosa il cercar questo crebilo 



