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il Gravina che questa nostra bellissima lingua, cui sin 

 dalle fasce toglieva il gran Padre ad allevare e a nutrire, 

 ìiiolto più copiosa e svariata sarebbe, ove il Petrarca e il 

 Boccaccio l'avessero del medesimo sugo e col medesimo 

 artificio educata. Ma poiché gli argomenti gravi e le 

 scienze nell'idioma latino da costoro si scrissero, e soltan- 

 to nelle materie amorose il Volgare illustre adoprossi, 

 però colà rimase la lingua dov'ella per Dante s'era con- 

 dotta; che anzi molte delle parole introdotte da lui, le 

 quali sono per avventura le più espressive e le più pro- 

 prie, rimasero fuori dclPuso, con oscurità del sacro poe- 

 ma, e con detrimento di nostra favella. 



Dal sin qui detto, voi stessi dedur potete, giovani 

 egregi, che quella specie di culto che s'ebbe mai sempre 

 dai grandi ingegni verso il divino poeta, non fu già culto 

 di fanatismo, ma si di tranquilla e illuminata ragione. 

 Per la qual cosa, benedicendo al secol nostro che nella 

 generosa parola degli Alfieri e dei Monti vendicava l'al- 

 tissimo Padre dall'oblivione in che s'era posto con igno- 

 minia del nome italiano, e con quel danno che ancor non 

 h spento e che rioevevan le nostre lettere dagli euiuichi 

 verseggiatori e dai ciarlatani da trivio, sui quali a pren- 

 derne indizio da taluno che pur s'arrischia di farsi vivo, 

 par che non abbia bastantemente scoppiato la frusta del 

 tremendo Baretti, votatevi con tutto l'ardore, giovani 

 studiosi, alla sequela del sovrano maestro; e di ciò, come 

 di verissima cosa persuasi rendetevi, che quanto più cre- 

 i,cerete nell'ammirazione e nell'amore verso il grande Ali- 

 ghieri, tanto più oltre vi troverete nella carriera de' buo- 

 ri studi, e lauto più atti sarete a produr monumenti de- 

 gni dell'Italia, de' tempi, e di voi. 



