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libro aperto innanzi di se; ma l'allontanarne lo sguardo 

 con un lieve inclinare e volgere della testa, e il portar 

 Findice della man destra quasi a sostegno del mento, ti 

 dà l'idea di chi medita. Se mi cliiedeste qual libro sia 

 quello su cui la Sapienza possa trovare qualche dottri- 

 na, e molto pili aver bisogno di meditare, io non sa- 

 prei che rispondervi. Vi so dire che quel tal libro 

 ( dacché v'è notato su l'una delle facce in caratteri gre- 

 ci) è il più eccellente de' libri, il libro slesso della Sa- 

 pienza, la Bibbia: ma in questo caso perchè non parla 

 piuttosto in atto di scrivere? nemmeno a questo saprei 

 risjìondere. 



Io voglio poi non solo supporre ma credere, che di 

 quella egida onde la statua ha il petto coperto , e di 

 quella Civetta sì poco graziosamente messale ai piedi, 

 si troverebbero esempli in monumenti di simil genere, 

 ma non perciò crederei che sia stalo bene il seguirli. 

 Conciossiachè porre in loco sacro degli emblemi non 

 solamente non sacri ma mitologici, non solamente non 

 universali della sapiente Dea degli antichi, ma partico- 

 lari, può dirsi, della Minerva degli Ateniesi, è un im- 

 piccolire il concetto, un detrarre alla dignità di quella 

 Sapienza che ivi si è voluto effigiare. 



Vero è che anche le cuoia leonine e la clava attri- 

 buti si caratteristici d' Ercole, sentono un po' di profa- 

 no; ma d'altronde significano tanto meglio essi la forza 

 di quel che un usbergo ed una civetta possan significar 

 la Sapienza, che se l'idea di quella vien suscitata im- 

 inedialamenle, e senza ricorrere a favolose allusioni, l'i- 

 dea di questa al contrario non nasce se non associata 

 alla disconveniente idea di Minerva. 



I più rigorosi nel censurare forse vi parlerebbero re- 

 lativamente ai due genii , della superfluità della loro 

 presenza; io non dirò nulla di questo; che anzi consi- 

 derando come vi sono, parmi essersene ricavalo il mi- 

 glior partilo che si poteva; quello su cui ne saprei ne 

 voglio tacere si è , che, circa le dimensioni, sembrano 



