il conoscer le cose indeterminatamente e senza nis- 

 siin legame, e meglio l'umano senno si giova dei 

 raffronti dello stato di età particolari dalla nostra 

 più o meno discoste, che le circostanze passate e 

 preseoti facendo conoscerci, e la loro ellicacia a 

 vantaggiare o a ritardare le cose, ci ammaestrino 

 di ciò che dee farsi per giungere a quella mela^ 

 che ad ogni buon cittadino è obbligo di tener sem- 

 pre presente al pensiero. Con tutto affetto.abbiani 

 noi posto mano al divisato lavoro che può servire 

 qual monumento che faccia conoscere allo straniero 

 lo stato presente della coltura e civiltà siciliana. 

 Se questa nostra patria diletta ne trarrà qualcun 

 utile per lo avvenire, santa fia reputata allora l'ope- 

 ra nostra^ e paghi saranno i nostri voti per le fa- 

 tiche non inutilmente intraprese. 



PARTE PRIMA 



Matematiche pure e miste e Scienze naturali. 



Lo scoppio della rivolta francese, che con tanta 

 gagliardia operossi, perchè da più tempo e con la 

 influenza sugli spiriti apparecchiata, avea sin dalle 

 fondamenta sconvolto 1' ordine sociale in Europa. 

 ■La penisola italiana, sempre infelice bersaglio delle 

 sfrenate cupidità slranicie, avea vedutone' suoi stali 

 <liscendere dalle varcate Al[)i gli eserciti, della re- 

 pubblica; e a guisa di torrente, che impetuoso rom- 

 pe gli argini opposti, dappertutto allargarsi con le 

 arrui e con le opinioni, seco loro portando forte in- 

 citamento a novità, politici rivolgimenti, guerre san- 

 guinose saccheggiamenti delle private e pubbliche 

 sostanze, lo spogliamenlo infine de' migliori monu- 

 menti dell' arte e dell' ingegno. In cosiffatto romore, 

 e scompigliamento, Sicilia, nazione a se, difesa dai 



