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indole che non permette di rapidamente prosperare, 

 e sì per altre estranee ragioni producitrici della 

 mancanza di quei tanti soccorsi dei quali è mestiero 

 assolutamente eh' ella si giovi, ma al chiudersi del 

 secolo decimottavo maestosamente a gran dignità 

 erasi innalzata in tutta Europa; mille valorosi cul- 

 tori con ogni studio per essa si adoperavano, colla 

 munificenza de' principi le scuole moltiplicavansi e 

 le specole astronomiche, gli strumenti si migliora- 

 vano, le osservazioni con esattezza si raccoglievano, 

 e a maggior prò dell' universale da una regione ad 

 lU) altra i ritrovamenti si tramandavano. All' appa- 

 rire del secolo che viviamo non era ultima l'isola no- 

 stra nella coltura della scienza del cielo, e bastava 

 solamente Palermo a dar fama in Europa all' astro- 

 nomia siciliana. Non più questa scienza era costretta 

 ad' andare qua e colà ramingando, ora nel castello di 

 Pollina col Maurolico, ora sul campanile della chiesa 

 di Palma con 1' Odierna: l' instituzione di un' appo- 

 sita cattedra e lo stabilimento dell' Osservatorio di 

 Palermo fanno ricordare con riconoscenza i nomi del 

 viceré principe di Caramanico che cotanto utile pro- 

 poneva, e di Ferdinando III. che di buon grado vi 

 assentiva. Fu certo doloroso non aver potuto vedere, 

 come speravasi , proposto allo insegnamento della 

 gioventij Barnaba Oriani, che abbandonare non volle 

 r Osservatorio di Brera, ma dobbiamo tenerci molto 

 ])en paghi di colui che fu a quel famoso astronomo 

 sostituito, di Giuseppe Piazzi uno di quei pochi som- 

 mi che onorano l' umana generazione, e le cui landa- 

 zioni in sino alla più tarda posterità a decoro tor- 

 neranno di Sicilia. Costui, comechè nativo di Ponti 

 della Valtellina, pure da straniero mutato per ani- 

 mo in cittadino siciliano, nel tempo di che noi dob- 

 bia:no pailarc da parecchi anni avea fatto ritorno in 

 Palermo, dopo di aver visitato l' Inghilterra, e la 



