e la chimica anch'elìe per la parte loro ivano pro- 

 sperando, e se già tempo avanti Io studio loro era 

 più teorico che pratico, se quello delle cose fisiche 

 alle sole e principali esperienze ristrignevasi, che 

 operare soleansi colla macchina elettrica e pneuma- 

 tica, se quello delle cose chimiche, di molto dalla 

 scienza discostandosi, meglio intendeva a comporre 

 bevande farmachi ed antidoti, non piiì trovavansi 

 il dì primo del secolo presente in quello stato ve- 

 ramente abbietto. A ciò avea contribuito la sco- 

 yerta de' palloni aerostatici, perciocché allora quando 

 in questa isola suonò il celebrato nome di Mont- 

 golfier 5 scossi furono i dotti a volerne uguagliare 

 la pruova, ma indarno, e videsi che assuefatti non 

 erano alla pratica, e solo Michele Ercole Branci- 

 forti principe di Pietraperzia potè per naturale in- 

 gegno svolgere il gas idrogeno e dare al popolo Io 

 spettacolo maraviglioso della elevazione de' palloni. 

 Conosciutosi pertanto il difetto della fisica tra noi 

 era stato chiamato da Napoli il padre Eliseo della 

 Concezione, dia colla copia degli strumenti e delle 

 macchine che seco condusse, mise vaghezza nell'a- 

 nimo degli studiosi di sottoporre ogni cosa ad espe- 

 rimento. In conseguenza di questo piii gran numero 

 di coltivatori, che pria non era stato, corse alle scuole 

 che quella scienza insegnavano, i ritrovamenti dello 

 ingegno de' fisici più prestanti di quella età vennero 

 generalmente sottoposti alla conoscenza di ciaschedu- 

 no; ma non aveva ancora veduto Sicilia comparire 

 alla luce opere sull'assunto che avessero potuto ono- 

 rare il nome siciliano. Lo slesso padre Eliseo che fu 

 di vantaggio allo avanzamento scientifico in questa 

 isola jìer la pratica, non riuscì dell' istessa guisa pei 

 suoi elementi di fisica, che privi di metodo, e di 

 falsi principi riboccanti, presto caddero nell'obblio. 

 Senza molto onore erano slati altresì gli elementi 



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