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intorno a ciò e' scrisse , tranne della orazione la- 

 lina che pubblicata veggiamo sulla or-igine e per- 

 fezionamento della eloquenza in Sicilia. 

 Stalo Sg jj-a jg vicissitudini de' secoli volessimo noi 

 gusto riandare la condizione varia del gusto de' nostri 

 iiaiianomaggiori dal nascimento delle lettere italiane al 

 comiociar di questo secolo, senza fallo non avremmo 

 di che molto lodarci per le cose del bello e polito 

 scrivere. A mio parere potrebbe darsi nota di co- 

 siffatta vergognosa trascuranza alla malvagia e- 

 ducazione , ed al soperchio affetto per la patria 

 erudizione e per le antichità, che non han dato 

 l'agio di attendere alcun poco alla venustà e gen- 

 tilezza delle espressioni. Quale scrittore possiamo noi 

 a giusta ragione mettere a fronte ai più eccellenti 

 italiani? Comechè nella infanzia cominciò ad usarsi 

 dai nostri poeti l' italica favella nel dugento con 

 un cotal sapore di semplicità e di grazia, perchè 

 uon vien tosto nel principio delle cose la stolta 

 brama di voler tutto abbellire ed adornare. Nel 

 trecento, fortunato secolo per la Toscana, non fu- 

 rono in questa isola puliti dicitori italiani, perchè 

 arrestata fu dopo la occisione de' Francesi, la col- 

 tura della novella lingua, e solamente qualche frate 

 usò il parlare del volgo, siccome Simone Leontino 

 frate minore iiella sua esposizione degli evangeli 

 domenicali rimasta a penna. Sino alla metà del 

 cincjuecento rimase vilipeso e negletto lo studio 

 dell'italiano, perchè tutti i dotti usavano scrivendo 

 il latino, e con maravigliosa sollecitudine vi atten- 

 devano. Solo in quel tempo tornando dell' Italia 

 Paolo Gaggio mise i suoi concittadini allo studio 

 de' classici, e se si scrissero allora poesie per ca- 

 rattere e per sapore petrarchesche e qualche prosa 

 di non bassa dicitura, non luron cose di altissima 

 importanza, ne durò lungo tempo quel risorgimento, 



