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ove ossa non h secondata o scoppia con impeto maggiore, 

 cogliendo il destro , o dalle stesse miserie tramanda i 

 suoi gemiti.— Egli soflriva con rassegnazione, anzi con 

 certa fierezza superiore all'età sua, le punizioni, che gli 

 meritavano e la sua negligenza, e il tempo, che con- 

 sumava empiendo e libri , e carte , e pareti de' suoi 

 ianciuUeschi disegni. 



Seguiva il padre a trattarlo con asprezza maggiore , 

 finche la madre Teresa, sentitane pietà, superstiziosa , 

 come ella era, fé' a se venire una vecchia, che avea voce 

 d' indovina, e interrogolla sulle sorti del figlioletto svia- 

 to. L' antica astutissima bugiarda, consapevole del per- 

 chè continuamente era gran piato nella casa del merca- 

 tante dopo le solite mistiche smorfie, colle quali invo- 

 cava le celesti, o infernali potenze, come chi parla il 

 vero senza tema di errare » invano, disse, contendersi al 

 fanciullo i pennelli, lui per decreto dei Cieli, dover es- 

 sere pittore, lui dovere in Roma cogliere onori, e ric- 

 chezze, e vivere felice in mezzo a' parenti felicissimi. 

 «A costei (dicevami piacevolmente il Riolo) son tenuto 

 di troppo; per lei son io pittore , e sebbene l' augurio 

 della fortuna in nulla si avverasse , quelle sue franche 

 parole, mentre la voce della ragione non era ascoltata, 

 ebbero nel cuore di mia madre cotanta forza da muo- 

 vere il padre mio, e volgere in desiderio 1' antica av- 

 versione. Io non soffro, che si dica male de' cerretani, 

 e degl' indovini, sono essi sovente benefici , e sempre 

 dolci, ed iimocui ingannatori degli uomini». E queste cose 

 che parrebbero inezie, e che inezie non erano agli oc- 

 chi de' gravissimi filosofi greci (i) , ho voluto minuta- 

 mente, e contro mio uso notare , perchè i padri solle- 

 citi dei bene de' figli, osservassero l'inclinazione di quei 

 teneri ingegni , e gli dirigessero secondo natura ; che, 

 siccome cantava il Poeta nell' ottavo del Paradiso, tro- 



(i) Senofonte apre il Convivio cor» questa sentenza « Degli uomini insigni 

 non solo i seri falli, ma i giocai mi |>aiono «li «iicnioiia ben degni. >> 



