3i 

 li conceduto il beneficio della vista, conobbe ch'egli era 

 fuori via, e sebbene non si confortasse del tulio, sbal- 

 danzito della primiera fiducia siciliana , giurò eh' egli 

 sarebbe ito a studiare in Buonarroti. E ])er fermo era 

 in lui lo ingegno, il quale se mal coltivalo avea dati 

 cattivi frutti non avea perduta l'antica forza, di modo 

 che capace non fosse di novella cultura. Era esso come 

 un terreno, cui 1' erbe malefiche, i dumi, e gli sterpi 

 aveano affralita la vigoria naturale, ma spenta non n)ai. 

 Gravi erano i vizi del suo modo di concepiie, e di ese- 

 guire i concetti, gravissima, e durissima cosa era svez- 

 zarsi dagli abiti cattivi, che erano in lui quasi divenuti 

 natura: nondimeno 1' età fiorente di ventidue anni il con- 

 fortava alla intrapresa di nuovi studi, e il l'antasma delia 

 gloria, che lo mosse nella fanciullezza prima , e lusin- 

 gollo dappoi, ed ora vestitosi di nuuve forme si era ma- 

 gicamente allontanato da lui, gli accresceva la naturale 

 solerzia. Ed ecco Riolo novellamente tornato fanciullo, 

 risoluto, fermissimo a cominciare, ove lòsse mestieri, dai 

 primi dintorni del disegno. 



V. Le arti lungi dal loro scopo per più di un secolo 

 e mezzo vagabonde, erano in Italia risorte col sorgere 

 di Canova. 1 monumenti de' Papi Ganganelli e Kez- 

 zonico, il Teseo, le Psichi, e le altre prime opere del 

 Canova aveano chiamati gì' ingegni alla ragione. Quella 

 mente divina tornando sulle orme de' Greci operò solo 

 la riforma delle buone arti, non che delle lettere. La 

 statuaria usci dalle sue mani sì perfetta, che coloro, i 

 quali sono venuti poscia, benché di novità vogliosissimi, 

 in lui mirarono, ne la meta da lui toccata raggiunsero. 

 La pittura ebbe un riformatore in Raffaele Mengs, il 

 quale, artefice jnù di studio, che di genio, non potè coi 

 suoi dipinti mostrare eccellentissimi esempi, ma ne' suoi 

 scritti diffuse sana filosofia, e buoni precetti. Essa per- 

 ciò faceva più lento il cammino. Avea voce di primo 

 a queir età Antonio Cavallucci, lo stile di cui non andò 



