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sarebbe divenuto più valoroso. Ma così come egli era 

 con quel corredo di meriti potea primeggiare nella pa- 

 tria, che ancor non era bèu desta dal sonno ignominio- 

 so, in che lasciavala. 



Non pertanto sapea determinarsi a partire da quella 

 terra di eterna grandezza: pensava, che venuto in Si- 

 cilia gli si sarebbe chiusa la fonte de' veri diletti, che 

 era solito cogliere nella contemplazione delle opere dei 

 grandi. Cotal privazione fé' alla sua mente lampeggiare 

 il disinganno, che ne' momenti più forti della vita del- 

 l' uomo viene a soccorrere, o a punire. Riolo guardò se 

 stesso, misurò le sue forze, pesò il frutto raccolto da 

 cinque anni di studi, e conobbe pur troppo, che rima- 

 nevagli molto di salire per ridursi a quella cima, la qua- 

 le era scopo al suo ardente sperare. Ondeggiò tra mille 

 opposti pensieri, ma le lettere, e i preghi della amoro- 

 sa genitrice, che invocava lui a reggere 1' orba famiglia, 

 oppressero nel suo cuore ogni passione. Si sentì arma- 

 to da tanta fortezza, che potè sacrificare la sua gloria, 

 la cosa più cara, e sospirata, eh' egli ebbe. Lodossi pe- 

 rò di questo sacrificio, e tra acutissimo dolore provò il 

 vivo diletto di avere adempiuto a quel sacro debito di 

 natura. 



Pochi dì innanti di dare a Roma 1' addio doloroso fu 

 visto affaccendato scorrere per tutti i luoghi, ove stava- 

 no le opere più famose delle arti, ivi sostarsi lunga pez- 

 za, e or trasognato, or lacrimoso quasi togliesse com- 

 miato da quelle, faceva innanzi a' muti marmi, e alle 

 dipinte tavole azioni da far sospettare gli astanti , che 

 in lui fosse alcuno sviamento di ragione. Fu quell' epo- 

 ca infelicissima della sua vita, ed ei rimembra vaia sem- 

 pre come cosa strana, e memorabile. Poiché sparve da- 

 gli ocelli suoi la deliziosa scena del mondo: da' giardi- 

 ni della vita passò ne' deserti di quella, in cui l'uomo, 

 conosce la nullità, e sente gravissimo il peso della sua 

 misera coudizione. 



