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che, ó derise. La storia degli artefici, i suoi tempi mede- 

 simi gli porgevano parecchi esempii, moltissimi gliene 

 davano gli annali delle Lettere. Così trascurò, sperdè il 

 suo avere. S' accorse, che lo entusiasmo, che aveano le- 

 vato le prime sue opere, andava mancando ; cadde in 

 cupo abbattimento di spirito , e tutto solo divorava il 

 suo cordoglio: il quale gli ammorti il foco della mente; 

 e il tardo amore del lavoro cangiavasi in necessità, che 

 compagna indivisibile della servitù, è contraria alle li- 

 bere, e sublimi operazioni dello ingegno. 



Dal bisogno di danaro invilito nello esercizio della sua 

 onorevole professione, spesso era costretto a condurre 

 quadri di gran mole per tenuissimo prezzo; lavorava di 

 pratica , e dalla sua mano, che non scorreva libera, e 

 diretta dallo intelletto, uscivano cotali opore, le quali, 

 perchè non soffra la fama di lui, vorremmo affondasse- 

 ro nel gorgo dell' oblio. Di quell' epoca sono due gran- 

 di tele di altare, in una di cui è rappresentata l'Ascen- 

 zione di Cristo, nell'altra la Vergine del Rosario. Que- 

 ste pitture io vidi in due paesi dell' Isola, e sebbene vi 

 conoscessi Riolo allo insieme dello stile , mi dolsi ri- 

 correndomi alla memoria il tristo racconto, che di esse 

 non guari prima 1' onorando artefice mi avea fatto. 



A sfogo del suo cuore dipingeva diverse storie de' Ro- 

 mani, e de' Greci, incideva ad acqua forte alcuni suoi 

 schizzi, e divertiva lo spirito abbozzando allegorie. 



X. Ma non ancora la fortuna per lui tanto sinistrava 

 da ridurlo, come fece in progresso, alla estrema dispe- 

 razione. Dalla scuola del Velasques, e dalle opere del 

 Riolo surgeva una scuola, che al primo diede nnova ca- 

 gione di rivalità, e fece cadere in dimenticanza il se- 

 condo. I due artisti aveano de' pregi , che non pote- 

 vano essere abbastanza ammirati dal grosso degli uomi- 

 ni. Velasques disegnava correttamente , e soavemente, 

 ma non sapea colorire , Riolo teneva un fare robu- 

 stissimo , espressivissirao , ma non avea soavità . La 



