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 scuola novella avente tutta la leggerezza, e la illusione 

 de' tempi, che incominciavano a incivilirsi, alta a po- 

 tersi capire da ogni classe di persone, perchè fatta per 

 gli occhi; facile alla imitazione di tutti, perchè non sot- 

 toposta alle gravi, e profonde leggi dell' arte , fin dal 

 suo nascere piacque a' Signori , agli amatori , tosto fu 

 proclamata eccellente, ingrossò di allievi, e soggiogò le 

 due, che di maestre le eran divenute rivali. 



Così Riolo era pervenuto all'estremo di ogni miseria: 

 ei non trovava più lavoro. Da natura dotalo di grande 

 forza di mente, e delicatezza di cuore, stimava vilissi- 

 rao il modo di procacciarsi fortuna con astuzie volpine, 

 ed esacrando il mestiere di sollevarsi sull' altrui cadu- 

 ta. Onde se a lui era offèrta alcuna commissione, co- 

 munque moderato fessene il prezzo, veni vagli tolta, ra- 

 pita sfacciatamente da altri. 



In Palermo si adornavano le due ale della Chiesa de' 

 PP. Olivetani: Riolo fu proposto a dipingere i freschi nelle 

 Cappelle. Mentre disponeasi a cominciare l'opera viene im- 

 pedito, come per più matura considerazione da chi sopra- 

 intcndeva i lavori. Il vero fu, che altri conscio della 

 imperizia di lui ne' raggiri socievoli, era pressoché ve- 

 nuto a soverchiarlo. Gli fu detto che abbandonasse l'in- 

 carico. Intanto Salvatore lo Forte , che giovinelto di 

 quattordici anni dipingeva in quel luogo certi pultini , 

 e che fanciullo era stato sotto la disciplina di Riolo , 

 vedendo la iniquità, che a costui si faceva, posto in non 

 cale il pericolo di perdere aneli' egli , si trasse innanzi 

 a colui, il quale avea la direzione della bisogna, alta- 

 mente protestò essere iniquo 1' atto, che volea commet- 

 tersi contro r artefice, non consentirlo ne l'onestà, ne la 

 religione, colui essere tra tutti distinto professore, colui 

 più che altri poter degnamente fornire 1' opera: e quindi 

 descrivendogli lo stato di quel virtuoso, invilavalo ad os- 

 servarne l'aspelto della casa: mosselo a pietà, e determi- 

 nollo in favore del Riolo. Il quale accogliendo appena 



