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unq morta speranza nel cuore, posciacbè videsi rcstilulto 

 a' primieri dritti, ed ebbe conosciuta la soluzione dello 

 intrigo, corse lagrimoso al suo benefattore, abbracciava- 

 lo, maravigliando, che cotanta virtù sconosciuta potesse 

 chiudersi nel petto di così tenera persona. 



Ma incontri simiglianti non ve n'ebbero più per lui. 

 Imperciocché creavasi una certa alleganza di pittori , 

 scultori, architetti, amatori, giornalisti , rigattieri, fac- 

 chini (i), i quali poggiando sul falso avevano in odio la 

 virtù del Riolo, che non ebbe il talento di congrearsi 

 con loro; perciò era un perpetuo, e scambievole traffi- 

 co di lodi , un vicendevole ajutarsi in parole, un' o- 

 diarsi in fatto , un giudicare storto ; un' esaltazione di 

 vizi, un profanare de' santi principi delle arti, un mo- 

 nopolio inonesto di cose , le quali tutte volgendosi in 

 aperto danno del Riolo, appieno abbatterono la costui 

 fermezza. Ei cominciò a guardare 1' arte come prin- 

 cipio di ogni suo male, e qualora la coscienza inquie- 

 ta tormentavalo rimprocciandolo d' ingratitudine alla 

 madre natura, che d' insigni doni gli era stata larga, ei 

 malediceva i tempi, e la ingiusta patria, smarrivasi nelle 

 domestiche strettezze, e tornava a cercare sollievo ai 

 mali schizzando, abbozzando ciò, che 1' anima sua con- 

 turbata veniva ispirandogli. E per verità codesti boz- 

 zetti sono le più belle cose, che egli facesse: peccato , 

 che ne' giorni suoi meno sinistri nissuno]|ne trasportasse 



(i) I facchini de' nostri tempi saranno memorabili nella storia artistica. 

 Famosi sono quc' di S. Sebastiano, e del piano della Posta. Essi van giran- 

 do per le case, specialmente de' nobili spiantati, e comprano non so se a 

 peso, o a numero centinaja di quadri ogni giorno. Distinguono 1' antico dal 

 ipofierno, la copia dall' ongiualc, e sanno i nomi de' più celebri autori, con 

 cui battezzano que' screpolati, e neri dipinti. Qual maraviglia? l'arcana stola 

 di taluni è oggidì conceduta ai facchini. Ciò e testimonio, o della impostura 

 de' conoscitori, o del pieno jirogresso della civiltà. Queste pitture fanno il piì» 

 bello ornamento delle private gallerie. Quindi in Sicilia non è raccoglitore 

 di quadri, il quale non possiede il suo Eafraclc , (almeno in bozzetto) un 

 Correggio , un pajo di Guidi , quattro Uonienicliini , parecchi liubcns. Il 

 Van-Uych e indispensabile adornamento di ogni raccolta. Io ho veduti circa 

 ottanta Crocifissi aventi il nome di lui. 



